生活中，我們常聽說「昨晚睡覺著涼感冒了」之類的說法，在英文世界裡，普通感冒是「common cold」。無論是在東方還是西方，人們都根深蒂固地認為，著涼了就會感冒。
著涼感冒傻傻分不清楚
著涼也稱「受涼」，即身體感受到涼。這裡的涼可以看作由外界較大的溫差變化引起，比如夏日晚間入睡時，同白日相比溫差能達 10 度，而如果不注意保暖，便容易著涼。而在寒冷的冬日，室外活動時若穿衣保暖不夠，也會因氣溫過低而著涼。而著涼的後果可能有很多，比如冷的發抖、打噴嚏、鼻塞不暢、拉肚子等等。這些狀況確實近似於感冒，它是最常見的傳染病之一。
你為什麼會感冒？
說其是傳染病，是因為感冒實際上是由病毒的入侵引起的，病毒還能繼續四處傳播，比如噴嚏或說話時的飛沫，和別人握手等。
在身體過度疲勞、抵抗力降低時，這些病毒便蠢蠢欲動，對你進行騷擾。他們有上百種之多，名稱繁蕪，諸如鼻病毒、腺病毒、輪狀病毒等。而一般普通感冒 50％ 是鼻病毒引起，90％ 的病人手上也能分離出這種病毒。好在這種病毒還算溫順，因此不必過於擔憂。從上面可以看出，著涼並不是感冒，二者不能對等。
著涼會引起感冒嗎？
還是讓我們看看科學試驗怎麼說吧。1958 年，美國伊利諾州大學醫學院的 H.F. Dowling 為了一探著涼與感冒是否確有干係，招募了400多名醫學院學生做了個試驗。首先讓學生都先接觸能導致感冒的病毒，接下來讓其中一部分人著涼一下。有些志願者穿上厚重的棉衣身處極低的溫度下，有些則穿著內衣處在舒適的溫度下，另外一些就讓他們感受下酷暑的滋味吧。結果有趣的是，所有人感冒的機率是一樣的。換句話說，讓你感冒的關鍵，並非在於你是否著涼，而是因為你接觸到了這些病毒，才讓你感冒的。
1968年，美國一位道格拉斯（R.G. Douglas）醫生則在德克薩斯州犯人身上進行了類似的試驗。他先把病毒放進犯人的鼻子裡，然後讓他們身處嚴寒之中，穿著不同數量的衣物保暖。為了進一步驗證著涼受凍是否會感冒，還讓一部分頭髮溼漉漉的。但無論怎樣折騰，他們的感冒機率還是沒差別。
由此看來，引起感冒的罪魁禍首是病毒，讓你鼻塞流涕、噴嚏連天的感冒並非著涼的得意之作。
但著涼卻能引起類似感冒的症狀，這是為何呢？
在晝夜溫差變化較大時，面板表層的感受器會感受到這種涼意，然後緊急報告給大腦中樞司令部。司令部便會下達指示，發出打噴嚏的指令，同時面板毛孔收縮，雞皮疙瘩也冒出來了，或許你還會不由自主的打哆嗦來與這種冰冷對抗。
此外，感冒在寒冷的冬天更多見，也會讓人聯想：著涼受寒與感冒是相關的。其實另有蹊蹺。
一般說來，當空氣溼度達 50％ 以上時，感冒病毒可迅速死亡，但冬天的乾燥恰好為病毒提供了舒適的環境，這大大延長了病毒在體外的存活時間。
此外，冬天外出活動減少，人都瑟縮在溫暖的室內，封閉的環境加之不流通的空氣，則更易讓感冒患者身上散佈出來的病毒，在空氣中能生存較長時間，傳染給別人。
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