現在生活條件好了，孩子反而不比以前的孩子能吃飯了，他們有的食量明顯低於同齡兒，或者乾脆拒食，有的吃得很慢，有的邊看電視邊吃或被家長追著喂。而家長面對這樣的孩子也常常無計可施，孩子吃得越少，家長怕孩子餓著，就越想多喂些，於是每吃一頓飯就象打一場戰役，家庭氣氛緊張異常。甚至有家長這樣描述：“孩子每到飯點就裝困拒食，一下餐桌就活潑玩耍如常。”
這到底是怎麼了？餓了覓食原是所有動物的本能，人亦如此。原因可以總結為以下幾點：
1、家長對幼兒的生理特點欠瞭解。1歲以後，孩子的生長速度較嬰兒期減慢，對營養的需求也隨之減少，由此導致食慾不如嬰兒期旺盛，表現為食量減少。如果家長認為孩子大了應吃得更多，一味地反覆誘導甚至強迫進食，引起孩子反感，反而導致厭食。孩子的食量變化還可以表現為每餐進食量存在波動，可能這餐吃得多，接下來的一餐吃得很少，只要在幾天內保持總量平衡，偶爾幾頓進食不好，家長無需著急。
2、飲食結構不合理。家長缺乏必要的營養知識，一味地給孩子提供高蛋白、高糖食品(如巧克力等)，或過食冷飲，亂給“營養食品”，反使食慾下降。
3、餐次安排不合理。正常兒童每隔3～4小時胃內容物要排空、血糖要下降就會產生食慾。如果吃飯不定時，亂吃零食，胃內總有食物、血糖不下降，就不會有食慾。
4、家長對食量的期望值過高。很多家長很羨慕鄰家的超重或肥胖兒，認為這是養得好的表現，而總覺得自家的體重正常孩子偏瘦，於是通過多喂來增重就成為他們的普遍願望。
5、夜間餵食。正常嬰兒可以在4～6月齡起停止夜間餵奶，集中在白天的餵養完全可以滿足孩子全天的營養需求，如果夜間餵養時間過長，勢必影響次日日間的食慾。
孩子已經厭食了，如何改善食慾？可遵循以下原則：
1、定時、定場所進餐。
2、限制進食時間：每餐時間少於30分鐘。及時撤走超時未吃完食物，收起家中所有零食，等到下一餐時再提供新食物，兩餐間只提供白開水，餐前1小時內勿飲水，以免胃酸被稀釋，影響消化功能。
3、合理安排餐次，切忌過多。1～3歲幼兒為3頓主餐加2～3次點心，點心可安排在兩頓主餐中間，2歲後減少晚餐後的點心，睡前儘量不吃，睡前加餐的可安排在睡前1小時之前，量不宜多。3～6歲的可安排3頓主餐加1～2頓點心。
4、提供與年齡相適應的食物，不宜過多或過少。
5、鼓勵獨立進食。孩子從1歲前開始即可參與進食行為，鼓勵用手抓食，再大些可用勺餵食，進而培養進食興趣。家長不應擔心孩子弄髒餐桌與地面而剝奪孩子的動手機會，應忍受與年齡相符的進食狼藉。從2歲起可完全獨立進食;
6、避免進食時分散孩子注意力，如看電視，玩玩具等。
7、餵養時為促進食慾，可以用孩子喜歡的趣味名稱稱呼食品或做成各種形狀。
8、父母保持中立態度，不威逼懲罰，不用不健康食物做為獎賞。
9、父母自身也要樹立良好的進食榜樣。
10、提供與年齡相符的食物質地，選擇營養豐富、易消化的食物。1～2歲應切細食物，2歲以上可進食正常食物。
11、建立良好的親子餵養關係。由照料者決定孩子吃什麼，何時吃;讓孩子自己決定吃多少，並在允許範圍內適當參與食物的選擇。
12、採用適宜的烹調方式，單獨加工製作膳食。幼兒食物宜採用蒸、煮、燉、煨等方式，不宜油炸、烤、烙。口味以清淡為好，不宜過鹹，更不宜辛辣刺激，儘可能不用味精、雞精等調味品。
13、鼓勵孩子多做戶外遊戲與活動。每天戶外活動2小時以上，有利於維持兒童能量平衡，避免過瘦與肥胖。
14、避免不良進食行為，如邊吃飯邊喝湯。確需喝湯的，可安排在飯後。一口飯一口湯易致食物未被充分咀嚼，增加胃的負擔。
15、適當選用健脾和胃消積中藥改善食積。
孩子厭食，除了與餵養不當有關，也有可能與一些全身性疾病有關，如肝炎、腸炎、長期便祕等，還可能與某些藥物的使用有關。糾正不良進食習慣後食慾仍未改善的應尋求醫生幫助，中醫藥對厭食的治療有獨特確切的療效。
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