在中國，幾乎人人都吃過抗生素。人們習慣性地稱它為“消炎藥”，有點兒頭痛發熱，很多人就自己吃上幾片。在我國所有藥品的消費前十位中，抗生素幾乎佔去半壁江山。據統計，中國抗生素人均年消費量在138克左右———這一數字是美國的10倍。
抗生素之所以會被濫用，主要有三方面原因：
1、老百姓把抗生素當作了萬能藥。有些人一感冒就吃抗生素，或是直接把抗生素當退燒藥、消炎藥來用。
2、醫療機構也難辭其咎。很多時候，不該用抗生素的疾病，卻因為醫生的誤診甚至背後的利益訴求讓患者使用抗生素。
3、有關部門的監管力度不夠。 政府早2004年就頒佈實施了《抗菌藥物臨床應用指導原則》，並首次在國內建立系統的“細菌耐藥監測網路”，但目前來看，執行力度還遠遠不夠。
老百姓用藥時應遵循以下原則：能用窄譜的就不用廣譜；能用低階的就不用高階的；用一種就不用兩種；能吃藥就別打針，能打針就別輸液；輕度或中度感染一般不聯合使用抗生素。不要頻繁換藥，大多數抗生素在使用48—72小時後才發揮療效，有些患者用藥一天後沒看到療效，就馬上換用別的抗生素。這種“打一槍就跑”的治療，更使得細菌產生對多種抗生素的耐藥性。
對單純感冒來說，除非有併發的細菌感染，絕大多數感冒都是病毒性感染，根本不需要抗生素。
最後，在使用抗生素期間，要注意不良反應的發生情況，如有可疑現象，如皮疹、蕁麻疹等，要及時採取措施，或減量或停藥，或進行鍼對性的治療。
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