解熱止痛抗炎藥：解熱鎮痛抗炎藥是一類具有解熱、鎮痛，多數還有抗炎、抗風溼作用的藥物。由於其化學結構和抗炎機制與糖皮質激素甾體抗炎藥不同，故又稱為非甾體類抗炎藥。常用的有阿司匹林、消炎痛、保泰鬆、撲熱息痛、芬必得等，止痛作用比較弱，主要存在對胃腸道的副作用。雖沒有成癮性，但如果用法不當，也會造成不必要的損害。因使用範圍廣泛，臨床報告的止痛藥不良反應主要是這一類藥物造成的。
中樞性止痛藥：非阿片類中樞性鎮痛藥物，以曲馬多為代表，止痛機制與阿片類藥不完全相同，故列為非麻醉性止痛藥。曲馬多的止痛作用較弱，約為嗎啡的十分之一。主要用於中等程度的各種急性疼痛及手術後疼痛等。用藥過量會產生依賴!存在出汗，眩暈，噁心，嘔吐，口乾，疲勞等不良反應。
麻醉性止痛藥：以嗎啡、杜冷丁等阿片類藥為代表。這類藥物止痛作用很強，主要用於中到重度疼痛治療，例如癌痛，但反覆使用會成癮!國家對這類藥物有嚴格的管理制度，不能隨便使用。
合理使用是關鍵，目前生活中常用的止痛藥主要有阿司匹林和芬必得等，此類藥物有造成胃出血的可能，所以有嚴重胃病的病人是不適合使用的，另外，腎功能不好的患者也應慎用;中樞止痛藥物對於胃腸道的刺激較小，成癮性低，適合有胃病的病人使用，但這類藥的止痛作用較強，一般不作為首選;阿片類止痛藥，如杜冷丁、嗎啡等，此類藥物鎮痛作用強大，有極強的成癮性，一般僅用於晚期癌症的病人止痛。另外，止痛藥都會產生一定的副作用，所以除了應根據醫囑正確掌握藥物的種類、劑量、用藥途徑和用藥時間外，還要注意用藥應從小劑量逐漸加大，減少不良反應，當疼痛減輕後，藥量可逐漸減少。判斷一種止痛藥物的療效，一般以3～5天內是否有作用為準。
止痛藥並不可怕，解熱止痛抗炎藥和中樞性止痛藥都不會成癮。只有阿片類止痛藥品反覆使用才會上癮。慢性疼痛患者只要在專門的疼痛科進行規範治療，在醫生指導下用藥，就不會成癮。止痛藥成癮分為軀體和精神兩種。軀體依賴任何藥物都存在，而止痛藥用在不正當目的時才會產生精神依賴。只要患者在醫生指導下合理使用，止痛藥可以放心應用。
濫用止痛藥後果嚴重，如果出現某種疼痛時，最好不要盲目濫服止痛藥，而要儘快去醫院請醫生查明病因，對症治療。很多疼痛，特別是內臟器官的疼痛，患者很難辨別出到底是什麼地方出了毛病。如果盲目過早地服用止痛片，雖然可以暫時緩解疼痛，但由於服用止痛藥後掩蓋了疼痛的部位和性質，不利於醫生觀察病情和判斷患病部位，不利於醫生正確診斷和及時治療。另外，服用止痛藥後讓病人暫時感覺不痛了，可實際上疾病可能在進一步惡化，如宮外孕發生大出血、闌尾炎繼發壞死和穿孔，這種暫時的止痛會掩蓋真實的病情，會使病症發展加重，造成嚴重後果。
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