《景嶽全書·祕結》:“陽結者，邪有餘，宜攻宜瀉者也；陰結者，正不足，宜補宜滋者也。知斯二者，即知祕結之綱領矣。”老年性便祕多因年老體弱，臟腑機能功能減退，腸道傳送無力，中氣損耗，津虧腸燥，氣不執行，腸道蠕動無力形成。筆者根據臨床觀察及治療經驗，把老年便祕主要分為氣陰兩虛、’腎陽虧虛、疲熱互結三個證型，因此治療上相應採取益氣養陰法、溫補腎陽法、洩熱逐疲法三法治療老年便祕。
氣陰兩虛證
腎精虧損，氣血不足、津液失布，腸道失於濡潤;過食辛燥之品，以至脾胃陰虛，均可影響大腸傳導功能。《醫燈續焰·卷七》:“黃茂湯，年高便祕宜服”，《溫病條辨·卷二》:“陽明溫病，無上焦證，數日不大便，當下之，其人陰素虛，不可行承氣者，增液湯主之。《丹溪心法·燥結》認為“燥結血少不能潤澤，理宜養陰”。筆者結合臨床經驗在治療上以益氣養陰為主，方擬生脈散加減，方中人蔘益氣生津，麥冬養陰生津，五味子斂肺生津，共奏益氣養陰，斂肺生津之效。
腎陽虧虛證
腎陽虛，溫煦功能減退，寒凝胃腸而致冷祕。《景嶽全書·祕結》篇雲:“凡下焦陽虛，則陽氣不行，陽氣不行則不能傳送而陰凝於下，此陽虛陰結也”。治療以溫補腎陽為主，方擬濟川煎加減，《景嶽全書·卷五十一》“便祕有不得不通者，……若察其元氣己虛，既不可瀉而下焦脹閉，又通不宜緩者，但用濟川煎主之，則無有不達’，。方中肉從蓉溫腎益精，暖腰潤腸，牛膝補腎壯腰，升麻輕宣昇陽，澤瀉補虛洩濁，本方在溫補之中，寓有通便之功，既可溫補腎以陽以治其本，又能潤腸通便以治其標。
疲熱互結證
老年便祕多虛實夾雜，腎虛是本，由虛致疲;血疲可加重腎虛，腸道失於濡潤，大便難出。王清任在《醫林改錯》中指出：“元氣既虛，必不能達於血管，血管無氣，必停留而疲”。《傷寒論》：“病人無表裡證，發熱七八日，雖脈浮數者可下之……假令己下，脈數不解，合熱則消谷善飢，至六七日，不大便者，有疲血，宜抵當湯。”治療上以瀉熱逐疲為主，方擬抵擋湯加減。方中水蛙、蛇蟲直入血絡破血逐疲，桃仁活血化疲通便，大黃導疲熱，共奏瀉熱逐疲之效。
對於老年便祕的治療，要注重臟腑功能的調治，根據不同的原因，結合全身症狀，採用不同的治療方法，不拘泥於一方一法，或一味攻下，《景嶽全書·祕結》告誡我們：“凡屬老人，多有病為燥結者，……皆須詳察虛實，不可輕用芒硝、大黃、巴豆……今日暫得通快，而重虛甚虛，以致根本日竭，則明日之結必將更甚，愈無可用藥矣”。因此在老年便祕的治療上以潤下為主，以緩下為宜，慎用攻下之品。
臨床上對於老年便祕的治療多采用瀉劑治療，長期使用效果欠佳，且有一定的副作用，而中醫辨證治療老年便祕，療效肯定，副作用少，值得推廣應用。但是目前臨床上辨證分型和療效標準不統一，缺乏隨機、多中心、對照和盲法等臨床研究，有待於進一步研究。
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