兒童容易患肺炎的主要原因有以下三點：
一是由兒童唿吸道的解剖結構特點決定的
兒童的氣管和支氣管腔道相對狹小，且缺乏彈力組織，平滑肌發育不完善，分泌黏液不足而較乾燥，黏膜纖毛運動差，因此清除唿吸道微生物的能力不強。兒童的肺組織也因為發育的原因顯得氣多血少，細菌入侵到肺後更容易生長。
二是由兒童的生理特點決定的
兒童的唿吸頻率要比成人快數倍，而且年齡越小越快，因此缺乏補償能力。換句話說，一旦需要更多氧氣時，孩子的唿吸頻率就因不能再快而發生供氧短缺，肺不能應對唿吸道感染後的額外負擔，感染後的病情會加重和難以控制。兒童的肺活量和通氣量也相對較小，肺臟的氧含量相對欠缺，不利於損傷後肺組織的修復。還有一個反映唿吸代償能力的名詞叫“氣道阻力”，兒童的氣道阻力比成人大，氣道阻力與氣道的管徑大小有關，管徑隨發育而增大，阻力就隨年齡增大而遞減。另外，嬰幼兒患肺炎時，氣道管腔黏膜腫脹、分泌物增加、支氣管痙攣等因素使管腔更為狹窄、阻力更大，所以容易發生唿吸衰竭。
三是由兒童的免疫特點決定的
人體淋巴組織產生的抗體是消滅或預防病原微生物感染的有力武器，但是兒童的免疫功能要到12歲才能達到或接近成人水平。有一種叫“分泌型IgA”的抗體，在唿吸道黏膜防禦微生物感染中的地位特別重要，遺憾的是新生兒及嬰幼兒的這種抗體水平很低，這成為易發感染的又一個重要原因。母乳餵養的孩子可以從乳汁中獲取這種抗體，而吃奶粉的孩子只能靠自己產生，因此人工餵養的孩子更容易發生唿吸道感染。
兒童的身體構造和功能脆弱，只能靠發育慢慢克服，但如果育兒方法科學，從小注重鍛鍊，就能最大限度地彌補不足，從而防止肺炎的發生。
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