在目前甲狀腺手術中，喉返神經保護問題一直困擾著廣大甲狀腺外科醫師，雖然目前神經探測儀的出現很好的解決了喉返神經保護問題，但是因其儀器價格較高且使用時為高值耗材，嚴重製約其使用及推廣，現根據個人工作經驗，將傳統喉返神經尋找方法總結如下：
1、上入路方法：如果腺體下部結節較大或與周圍組織粘連較重，及高度懷疑存在喉不返神經時，首先用“脫帽”法處理甲狀腺上極後解剖患者喉返神經入喉部位，然後由此向下解剖相應喉返神經。由於喉返神經入喉部位腺體血管豐富，筆者經驗可以予雙凝電極凝閉此處血管，但是此處常有有一支小動脈，應該仔細分離斷結紮該部位動脈血管，同時甲狀腺上極後方和相應下縮咽，肌間存在一靜脈叢，手術過程中應注意解剖間隙，一旦出血，切忌盲目止血。採取上入路方法易損傷神經的常見原因是喉返神經入喉前具有較多纖細分支，且該部位靜脈叢很容易出血，選擇該入路方法一定不要盲目止血。
2、側入路方法：如果甲狀腺腫物較大佔據全甲狀腺腺葉、氣管食管存在較多腫大淋巴結、甲狀腺上級存在較大結節或結節位於上極後背膜時，一般採用側入路方法。術中首先處理甲狀腺中靜脈，將甲狀腺向內側掀起，顯露神經過程中需翻起甲狀腺，被摸下游離將下動脈分支充分顯露，喉返神經絕大多數情況與甲狀腺下動脈交叉走行，注意動脈及喉返神經之間的交叉情況，切記不可盲目結紮。盲目結紮該部位血管會造成喉返神經損傷引起術後聲音嘶啞例 。此外，因為甲狀腺下方靜脈存在豐富血管網，同時組織脆性高，進行分離操作時易出血，對神經顯露造成影響，甲狀腺側方分佈較少靜脈血管網，進行分離操作時基本不出血，因而利於顯露，如果是非返性喉返神經，就能及早發現，防止從下方反覆分離判別。如果甲狀腺體積較大不易向內側牽拉，可以先行切斷甲狀腺峽部，並在氣管前間隙遊離，這樣可以使牽拉幅度增大，便於尋找喉返神經。
3、下入路方法：如果腫物位於甲狀腺中上部、中部及上級與周圍組織粘連重等情況時，需要從甲狀腺下極尋找暴露喉返神經。此時應明確喉返神經大致走行方向，左側位置靠近氣管食管溝，位置固定；右側位置不固定並有向外偏離趨勢，難以尋找，就容易損傷；同時甲狀腺下極伴行血管多，靠近下極靜脈叢，實際分離過程中易出血，但是喉返神經在此處無分支，因而不難與血管分支鑑別。於該部位顯露喉返神經時，先緊貼甲狀腺結紮切斷血管分支，遊離甲狀腺下極致中下1/3處，此時不可先結紮血管，在血管間尋找喉返神經，找到神經後才可以處理血管，如果此時出血多為靜脈分支出血先按壓止血，然後再仔細解剖。此處常有兩個喉返神經尋找的標誌，一是下極甲狀旁腺，二是Zuckerkandl結節；總體來說因甲狀腺下極氣管食管溝組織較多，下入路神經顯露難度較大。
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