十二指腸潰瘍的發生與胃酸的損傷作用密切相關，症狀表現上是進食生冷酸辣等刺激性食物後會加重疼痛。食物的選擇的原則正是基於這些疾病特徵。
飲食總體的原則是清淡易消化，營養全面均衡。一些弱鹼性的食物會有助於緩解症狀，如含蘇打的食物，發酵的食物，都有助於潰瘍患者改善疼痛，也好消化些。弱鹼性的牛奶雖然也可以稀釋胃內酸度，短期內緩解症狀，但不宜空腹過多飲用，因牛奶含鈣較多，鈣具有刺激胃酸分泌的作用。大量飲用反而會增加胃酸分泌，加重症狀。食物宜溫軟，因潰瘍病人大多喜熱畏冷。十二指腸潰瘍患者往往會在飢餓時出現疼痛，所以飲食還需要規律，不僅是時間規律，還需要適當的食量，不可飢飽不均，暴飲暴食。
飲食的選擇上應該避免生冷酸辣刺激性食物。避免飲酒吸菸等進一步損傷黏膜的食物和飲料。會刺激胃酸分泌的食物，如咖啡，濃茶，油膩的食物，過甜的食物等都可能加重症狀。食物不宜過硬，過於粗糙的食物會對黏膜造成損傷。
所以，十二指腸潰瘍的飲食原則，可以概括為清淡易消化、營養均衡、避免刺激三個方面。
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