上世紀80年代以前，大家都知道白內障要等“成熟”才做手術，這是由於限於當時的醫療水平和醫療裝置，認為此期手術是合適的。超聲乳化白內障和人工晶體植入術，是20世紀90年代眼科領域裡一個重大突破。因而，所謂白內障“成熟”早已過時了。老年人視力在O.3或矯正視力低於0.6以下的患者，如造成視力低下的原因與白內障有關，均可進行手術提高的視覺質量，從而獲得良好的生活質量。
高血壓病、糖尿病等全身性疾病，引發眼底病變，又都伴有白內障者，在無白內障手術禁忌證的情況下，應早期摘除混濁的晶狀體。植入人工晶體。這類病人手術後視力肯定不及單純的老年性白內障效果好，且併發症也多。但只有解決了白內障才能對已存在或將要發生的眼底病變進行及時的觀察並對症治療，從而提高提高或保有現有視力。否則，眼底病喪失了治療時機，再做手術也是徒勞的。
對於一個具有窄房角的白內障患者，早期手術既可預防青光眼發作，同時又能提高生活質量。青光眼伴白內障者，可行青光眼白內障聯合手術。
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