脂肪瘤是常見的良性腫瘤，發病原因不明，可能與遺傳、脂肪代謝障礙性疾病等有關。對人體一般不會有太大的危害。
體表的脂肪瘤大多表現為單個隆起的腫塊，大小可以從幾毫米至幾十釐米不等，腫瘤表面面板顏色不變，質地很柔軟，邊界清楚，有完整包膜，無壓痛，活動度好，呈分葉狀，有些分葉很淺幾乎不易觸控到。治療以手術為主，容易切除乾淨，不易復發。除非長在特殊部位，一般手術難度不大，費用也不高。體表的脂肪瘤大多可以在門診手術切除，無須住院。手術順利的話，切開面板，看到腫瘤以後，用手一扒拉就出來了。重慶市有個老太太，因為咽部脂肪瘤住院，本來準備手術，術前一個噴嚏，腫瘤就噴出來了。當然這是極端的例子，絕大多數都需要手術治療才能好。甚至於有些患者腫瘤與周圍組織粘連嚴重，手術很困難，花很長時間也難以完整切除。這可能和患者平時經常用力擠壓導致包膜破裂，腫瘤組織外溢生長有關。所以說長了腫瘤不要反覆觸控，更加不要用力擠壓，醫生檢查時手法也要儘量柔和，防止擠破包膜，增加手術難度。當今，脂肪瘤的手術方式跨入了微創化的時代。對較小的脂肪瘤，可採用微小切口鐳射切除。對較大脂肪瘤可以採用吸脂術，在面板上切一個小口，插入吸管，可吸除腫瘤。微創手術痛苦小，恢復快，而且幾乎不留疤痕，尤其受愛美人士的親睞。
脂肪瘤和其它良性腫瘤一樣，大多生長緩慢，有些長到一定程度以後就停止生長了，所以遲一點早一點手術關係不大。小的腫瘤如果沒有症狀可不處理。但是，我們還是主張早切除。因為一是切除後切片檢查才能真正確診，防止誤診。二是少數情況下，可能開始是良性的，時間長了怕惡變。尤其是深部的脂肪瘤惡變可能性較大，宜及時切除。三是腫瘤越小越容易切除，切口越短，疤痕越小，對美容損害越小，癒合越快，費用也越低。廣東省有位老太太，屁股上長了一個雞蛋大的瘤子，當時醫生要求患者手術切除，手術費要20元，患者捨不得20元錢就沒切。過了20年，腫瘤長到了足球大小，只好花2000元切除了。雖然說20年前的20元和20年後的2000元也許差不多，但畢竟把一個雞蛋大的腫瘤留在身體裡20年孵成足球大，想想也讓人害怕。
還有一種多發性脂肪瘤，病因、臨床表現和治療都和單個脂肪瘤不同。患者身上同時或先後長了多個脂肪瘤，時間長了以後可以長滿全身，大小不等，個別的有輕微脹痛感。常見於肥胖、高脂血症和有家族史的患者。可以切除一兩個有症狀的腫瘤做個病理檢查確診就可以，沒必要全部切除，也切不乾淨，也沒有很好辦法治療。個別患者吃中藥有效，但絕大多數無效，難以藥物根治。一般不會惡變，對身體健康危害不大。
我曾經診治過一位男士，肩背部長了一個瘤子，在某醫院門診做了手術切除，醫生說，一看就知道是個脂肪瘤，別浪費錢化驗了，所以未做病理切片。不到一年，腫瘤復發了，再找這個醫生第二次切除，不到一年腫瘤又復發了。第三次患者找到了該科主任，主任說，原來切除範圍不夠，我給你親自手術，切多一點，保證不復發。切除後還是沒有做病理檢查。“保證”後不到一年，還是復發了。這次患者因為在外地打工，在外地做了第四次手術，醫生常規給患者做了切片。結果是“脂肪肉瘤”，這是一種類似於癌症的惡性腫瘤。還好，該病惡性程度較低，雖然經歷了這麼多的劫難，還沒有轉移。隨後患者在我院做了放療，至今已經10餘年，未再復發，也沒有留下嚴重後遺症、併發症。所以說，任何腫瘤切除後一定送病理檢查（人體所有手術切除組織標本都應該常規做病理檢查！包括自行排出的組織），防止類似誤診而耽誤治療，導致不良後果。
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