中外腫瘤專家一致認為：癌症具有複雜、多變特性及臨床表現的多樣性。一般來說，如果首次診斷不準確而引起治療失敗，其後果是給病人帶來許多的痛苦甚至危及生命。
癌症的首次治療是性命攸關的，選擇治療方案不僅要挽救、延長患者的生命，還要考慮患者康復後的生活質量，因此通過首診制訂周密完善的綜合治療方案對於提高治癒率、生存率是至關重要的。
所謂首次治療是指病人接受第一次治療的時機，其方法一定要適度，也就是說要根據腫瘤所處的部位、組織型別及癌瘤的生物學特性採取相應的治療方案，恰到好處。癌症不同於其它的疾病，具有易浸潤和轉移的特性。患了癌症，如能夠積極配合醫生進行及時有效的治療，是可以取得滿意療效的，部分甚至可以治癒。但從現實社會現狀來看，有許多人得了癌症，其家人擔心病人接受不了這一突然得癌的打擊而對病人採取嚴密態度，不讓患者到腫瘤專科醫院或腫瘤專業醫師處接受治療，而將病人送到一般綜合性醫院求治，使病人步入誤區，不僅治療效果不盡人意，而且也錯過了最佳治療時機，使可治癒的腫瘤失去了治癒的機會。癌症治療如果第一次治療失敗了，因區域性復發或出現遠處轉移，再去腫瘤專科醫院或找專業醫生求治，由於失去了適當的治療時機，故不論採用何種方法，其結果都不能令人滿意。所以，首次治療正確與否對於癌症患者來說具有決定的意義，是值得全社會共同關注的。
在正確對待癌症這個問題上，除了要有一個積極的心態和樹立必勝的信心外，在治療的手段和方法上也要引起高度重視。患了癌症，就應抓緊時間，積極治療，以免失掉治療良機。首次治療是否成功，直接關係到病人的生死存亡。不少癌症病人治療失敗的主要原因，並不是因為癌症本身，而是由於誤診、錯治或治療不當，致使病情延誤，失去徹底治癒的機會，也給以後的治療造成極大的困難，有些甚至只能採取補救措施，無法給予根治。
首次治療對癌症病人的預後起著決定性作用，如果首次治療方案科學合理，病人就可以得到滿意的療效。例如早期鼻咽癌、食管癌、胃癌、乳腺癌、直腸癌、宮頸癌等癌症患者若能得到科學合理的治療，其治癒率可達90％以上。即使屬中晚期癌症病人，經過綜合治療，也可達到一部分治癒，一部分緩解、好轉、延長生存期。但如果首次診治不當，不僅會給病人帶來極大的痛苦和經濟損失，而且還會危及生命。
由此看來，癌症患者及醫生都要特別重視首次診斷和治療。作為病人，切莫病急亂投醫，更不可輕信社會上一些江湖郎中，以及那些吹得神乎其神的什麼絕方、偏方、祖傳祕方或“包治癌症”的廣告。看病且慎重選擇腫瘤專科醫院或大醫院有腫瘤專科的醫生。作為醫生，對癌症病人的診療必須持特別慎重的態度，要詳細詢問病情，精心作出準確診斷，採用當今公認的癌症綜合治療手段，設計科學合理的癌症綜合治療個案，提高癌症病人的遠期療效和生存率。
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