腹主動脈瘤的發生，主要是因為動脈壁結構失去了正常的完整性，如損傷、感染等，都可引起腹主動脈壁結構缺陷而形成腹主動脈瘤，但最多見的病因則是動脈本身粥樣硬化，血管變脆，從而引起動脈壁全層永久性擴張。因此，該病多見於中老年患者，男性又相對較多。患者一般無自覺症狀、不痛不癢，多數情況是在健康體檢或診斷其他疾病做超聲波或CT時才發現。儘管腹主動脈瘤早期沒有明顯症狀，但只要稍加註意，還是可以自己察覺的。通常，在較瘦的人可以觸到肚臍左方摸到一個縱行走向的、窄條形的跳動的正常腹主動脈，如果摸到圓形的如拳頭大的有跳動感的腫塊，極有可能是患了腹主動脈瘤，此時應立即到醫院去檢查，爭取做到早發現、早治療。因為只有及時手術，才是挽救病人、降低該病死亡率的關鍵。
腹主動脈瘤如何治療，需要手術嗎?一般來說3-4cm以下、沒有症狀的，可以不用手術，暫時保守治療。保守治療就是控制動脈硬化，改掉不良的生活習慣，比如說戒菸，調整飲食結構，控制高血壓等。同時，每半年到一年要做超聲多普勒檢查或CT檢查，瞭解動脈瘤的進展速度以及大小變化情況。當動脈瘤已經達到4-5cm以上，就要考慮採取外科干預。因為這個時候，動脈瘤破裂的機率比較大，危險性很高。
外科干預的手段又有哪些呢？
目前針對動脈瘤的外科治療手段主要有兩個：一個就是傳統的開刀手術，就是切掉動脈瘤，然後接上一段人造血管。雖然這種手術創傷較大，但比較徹底，如果病人一般的情況比較好，對手術的耐受度比較高，採取這種方法是一個很好的治療手段。另一種外科的治療手段就是近十幾年來發展比較迅速的支架技術，通過在主動脈腔內放置一個帶膜的大支架，來進行血管腔內的隔絕。所謂隔絕就是把這個支架放在血管裡邊，使得血液通過這個支架內流動，而不對動脈瘤壁產生壓力，這樣就避免了動脈瘤破裂的危險。這個技術是一項比較新的技術，而且創傷比較小，僅僅需要在兩側大腿根各切一個四、五釐米長的小切口，就能夠解決，稱做“腔內隔絕術”。此種方法尤其適用於合併嚴重心肺功能不全及其他高危因素的患者。
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