腰腿痛是以腰部和腿部疼痛為主要症狀的病症，可由多種原因引起。腰痛為多發病，常與腿痛同時存在，在體力勞動者中發生率較高，如搬運工、井下礦工、木工和汽車司機等。值得注意的是，從事機關工作、長期伏案工作的人員中，腰腿痛也是常見病。那麼大家普遍關心的問題是腰腿痛到底該不該做手術呢？回答這個問題並不能一概而論，首先必須要搞清楚腰腿痛發生的原因，其次必須結合患者具體的症狀和檢查結果綜合分析才能確定科學合理的治療方案。
我們首先談腰腿痛的常見病因，主要有以下幾種：
1、年齡增長相關的腰椎退變性疾病（俗稱“自然老化”），包括腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、腰椎滑脫、退變性側彎等；
2、工作原因如久坐久站，搬重物，工作或運動強度大等。
3、先天發育異常：包括先天性脊椎裂、脊柱側凸畸形、腰椎骶化和骶椎腰化等結構異常。
如果患者僅表現為腰痛，腰椎核磁共振檢查（MRI）排除了腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、腰椎滑脫、退變性側彎等疾病，這樣的情況通常是不需要手術的，藥物、打針、牽引、按摩、理療、鍼灸、小針刀等保守治療方法通常可以取得良好的療效甚至治癒的效果。而如果患者還合併有腿部症狀，包括單側或雙側下肢的酸、脹、痛、麻其中一種或幾種表現，那麼就要警惕了，因為此時神經可能受到影響了，這種情況下您就需要儘早去醫院做詳細的檢查，以便明確腰神經是否受到壓迫，如果有，壓迫的程度到底是什麼樣的。而腰椎MRI檢查是回答這些問題的最佳方法。
前面我們已經講過了，如果您不光有腰痛，還合併有腿痛，那麼就要當心腰神經可能出問題了。如果醫院檢查出來有腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、腰椎滑脫等問題，這就意味著您腿痛的症狀可能與這些疾病造成的神經壓迫有關，當然這還需要具備豐富臨床經驗的醫生根據您腿痛發生的部位、發作的特點和規律再結合影像學檢查最後才能確立診斷。所以說到醫院就診時患者本人必須到場，並不能由家屬僅帶了患者的檢查資料就能代替了的。同時醫生的臨床經驗也非常重要，需要仔細觀察分析患者的臨床資訊，尤其是影像學資料，不能放過任何可能的蛛絲馬跡，所以說來醫院就診時患者如果已經在其它醫院拍好了片子，請一定帶好再來，千萬不能僅帶了張外院的檢查報告就來了，因為這是其它醫院影像科醫生看過後得出的結論寫在了那張報告上，而這個結論的準確性有多高，則取決於其臨床經驗和責任心兩方面的因素，通常僅供參考。殊不知面對同一張片子，兩名經驗完全不同的醫生去看可能會得出完全不同的結論，而片子肯定是客觀的，是不會說謊話的。對這些問題的忽視，是臨床上誤診和漏診的常見原因。如果最終確定您腰腿痛與腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、腰椎滑脫等脊椎老化病造成的神經壓迫有關，那麼到底是否需要手術就必須要結合症狀和影像學檢查來判斷，二者缺一不可，如果說您腰腿痛只是很輕微的，且為偶而發作（一週一次，或一月數次等），那麼通常可以先保守治療觀察一段時間，即使影像學檢查結果很嚴重也不建議馬上手術，因為畢竟醫生是給人看病的，而不是給片子看的。如果您腰腿痛症狀已經到了影響日常生活的地步了，比如說走路也痛，睡覺也痛，或是坐一會兒或站一會兒就會痛，這通常說明神經壓迫的程度已經很重了，我們說神經的功能是非常重要的，具體到腰神經它是管我們腰以下所有感覺、運動、大小便還有性功能的，而嚴重的腰神經壓迫如果不盡早解除的話，那麼腰神經的損傷就會進入到一個不可逆的狀態，也就是臨床上所說的神經變性，那麼以後就算是通過手術把壓迫解除了，神經功能也不可能恢復到正常了，而如果神經變性再加重下去就會進展到壞死，這就會導致癱瘓。而保守治療的方法包括藥物、打針、牽引、按摩、理療、鍼灸、小針刀等並不能夠使神經的壓迫憑空消失，而只是對神經壓迫造成的疼痛進行治療，使其暫時緩解，如果保守治療一停下來，過段時間腰腿痛又復發了，而且越來越歷害，也就是通常所說的反覆發作，越來越重。而那個時候再選擇手術治療，可能就已經錯過了手術的最佳時機了，因為即使手術，神經的功能已經無法恢復正常了，造成了不可挽回的後果而抱憾終身。
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