神經性厭食是一種自己有意造成和維持的，以節食造成食慾減退，體重減輕，甚至厭食為特徵的進食障礙，常引起營養不良，代謝和內分泌障礙及軀體功能紊亂。神經厭食症最基本的症狀是厭食，食慾極度缺乏，身體消瘦。這種症狀的產生主要與心理因素有關，並不是消化系統器質性疾病引起的。此病的發病年齡為10-30歲，多數為15～23歲。女性患者高於男性約為10-20倍。神經性厭食症的發病率因為社會風氣和生活方式變化而出現大幅增減。急性精神創傷或心情持續抑鬱，都可能在一定條件下導致此病。
其主要臨床表現為：開始時具有因怕肥胖而有意節食的心理和行為，繼而出現沒有限度地限制飲食，體重下降迅速，消瘦的象惡病質仍不肯增加食量，甚至無限制地瘦到脫形及致死的程度仍覺太胖。拒絕維持體重在其年齡和身高相當的最低限度，以致有些患者骨瘦如柴無力起床，有的人就活活餓死，有的利用運動、嘔吐、導瀉等手段減輕體重，有時出現暴食、食後劇吐，體重減輕25％以上。常因低血糖出現噁心、頭暈、乏力，有時暈厥。出現面板乾燥、蒼白、彈性差、皮下脂肪菲薄，因低蛋白血癥出現面板水腫等極度營養不良表現。伴有嚴重的內分泌功能紊亂，女性閉經，男性性慾減退或陽痿。如果發生在青春期前，青春期發育放慢，甚至停滯，乳房發育不良、男性第二性徵不發育，生殖器呈幼稚狀態。該類患者常有情緒不穩、焦慮、失眠、強迫觀念，有的還會引發繼發性抑鬱病態心理，嚴重者可有自殺觀念及行為。不容忽視的是，許多少女對神經性厭食症普遍缺乏認識，盲目追求瘦身而刻意節食的少女已不同程度地患上神經性厭食症以及營養不良性肌肉萎縮。
診斷神經厭食症的標準
(1)比同年齡與同身高的標準體重低於15％以上，比自己原來體重減輕25％;
(2)追求苗條，有意控制飲食，情願捱餓;
(3)女性停經達3個月以上;
(4)心跳緩慢，嘔吐等;
(5)無其他軀體疾病或精神分裂症等疾病;
(6)發病年齡為10～30歲。
對神經性厭食的治療主要有以下幾個方面：
(1)心理治療：首先要取得患者的合作，瞭解其發病誘因，給予認知治療，行為治療。
(2)軀體支援治療：針對進食量少的特點，供給高熱量飲食，伴有嘔吐或拒食者給予靜脈輸液或高靜脈營養治療。補足多種維生素，內分泌發生改變者可給予激素治療。
(3)促進食慾：在醫師觀察下，餐前半小時肌注胰島素2～6單位，直至體重恢復。
(4)精神藥物治療：抗抑鬱藥，抗精神病藥鋰鹽，抗癲癇藥，抗焦慮藥物均可用於此病的治療。常用的有舒必利200～400mg/日，賽庚啶12～32mg/日，阿米替林150mg/日，新的抗抑鬱藥對伴貪食誘吐者效果較好。
(5)觀念改變。現在流行苗條，以瘦為美，是一種風潮。而對胖瘦、結實纖細的認同與否，是隨著輿論導向而變化的。以胖為美，以結實為美在歷史上、或現在的某些國家和地區都廣為存在。我認為，少女正處身體發育時期，切勿盲目減肥過度節食。無論潮流風向，健康總是美，而結實豐滿一些更利於增強抵抗力和生育能力，也更性感，日後更能享受美妙的性生活。
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