在多數人眼中，一旦患了腫瘤就等於被判了死刑，的確，多數情況下是這樣的。
1、多數腫瘤診斷時病期較晚，錯過腫瘤的最佳治療時期，如肺癌確診時60-70％為III-IV期，綜合治療的5年生存率不超過10％。難以早期發現的常見腫瘤還有食管癌、胃癌、肝癌、結直腸癌、胰腺癌、宮頸癌等。腫瘤所引起的症狀主要是外壓、阻塞、外侵疼痛等導致，一旦出現症狀，多數已近晚期，治癒較為困難。我國目前尚沒有建立有效的癌症普查手段，歐美國家已著手前列腺癌、乳腺癌的普查，隨著早期診斷的病人增多，腫瘤的長期生存增多，治癒率也就提高。目前醫學水平只能通過早期診斷提高腫瘤治癒率。
2、通過綜合治療可以治癒的腫瘤 孫燕院士主編的 內科腫瘤學一書中列舉了幾種能夠通過內科治療治癒的腫瘤：淋巴瘤、睪丸腫瘤、滋養葉細胞腫瘤、某些兒童腫瘤和白血病等。一些能通過早期診斷活的長期生存的腫瘤有 前列腺癌、乳腺癌、甚至早期I期肺癌，通過手術治療90％以上可以生存5年，這部分病人也被認為治癒了。
惡性腫瘤經過治療後多數會出現復發、轉移而導致患者死亡。儘管近幾十年來有關腫瘤治療的新藥、新技術大量湧現，如90年代出現的新化療藥物、新近熱門的分子靶向藥物、立體定向放療、適形調強放療等，然而幾種常見腫瘤中晚期綜合治療的生存期並沒有實質性提高。且不說我國，歐美國家每年用於癌症科研的經費動輒幾十億美元，無數的科研工作者付出了艱辛的工作，怎麼就不能攻克呢？回答只有一個：人體太複雜，腫瘤的發生發展是一個多因素、多步驟逐漸演進的過程。從2003年人類基因圖譜檢測工程完成，到目前人類已經識別上百個癌症發生的相關基因，在這個複雜的網路系統中，誰是腫瘤發生的最終調控者還是個迷，這就是雖然現在雖然出現大量分子靶向藥物，為何總是療效總是甚微的原因。在與癌症的抗爭中，人類似乎只發現了冰山一角，最大的障礙也許仍在海水深處。
美國總統尼克松的母親身患乳腺癌，他在任期間曾發誓完成兩項計劃，一是人類登月，二是攻克癌症。因此他投入大量的物力、財力。如今人類登月已經41年了，而癌症依然在世界肆虐。治癒癌症究竟離我們有多遠，我想這必然不是一個短暫的過程！
在癌症面前，人類顯得如此蒼白無力！！
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