非霍奇金淋巴瘤(NHL)是血液系統的常見惡性腫瘤，在世界各國都不少見，且近年來發病率有上升趨勢。常規治療包括化學治療、放射治療、免疫治療等。治療效果尚滿意。但有一定比例復發耐藥患者成為臨床處理的難點。
抗CD20抗原的單克隆抗體美羅華是美國FDA批准的第一個用於淋巴瘤治療的單抗，是90年代治療低度惡性淋巴瘤的最重要進展。它通過免疫機理、抗腫瘤細胞增生和促使腫瘤細胞凋亡達到治療淋巴瘤的作用。在歐美國家經臨床試驗表明，美羅華對B細胞NHL具有良好的療效，單藥治療有效率為40％～50％;美羅華和化療合用有效率達90％以上。
因此，受到廣泛關注。1998年在美國通過FDA批准上市。
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