1、概述：為較常見的精神障礙，老年抑鬱症的患病率為1％-5％。女性明顯高於男性，在自殺的老年人中50％-80％患有重症抑鬱。
2、病因：為“多因素”，但目前腦影像學研究，提示在老年抑鬱患者中存在額顳葉的萎縮及額葉白質的病變。“紋狀體-蒼白球-丘腦-皮層”通路受損導致與情緒控制有關的神經遞質如去甲腎上腺素和5-羥色胺的功能失調，導致抑鬱。
3、老年抑鬱症臨床相的特點：神經科病變及軀體疾病所佔比重大，認知損害多，主訴軀體不適多，疑病觀念強烈;體重變化、早醒、性慾減退、精力缺乏等因年齡因素變得不突出了;部分老年抑鬱患者會以易激惹、攻擊、敵意為主要表現;失眠、食慾減退明顯;情感脆弱、情緒波動性大，憂傷的情緒往往不能被很好地表達;自殺觀念常常不會清楚地表露。繼發性抑鬱佔了相當大的比例。
4、老年抑鬱症的轉歸：Post曾提出1/3原則:1/3會改善,1/3不變，1/3越來越差;
老年抑鬱症轉歸：97％康復;32％康復後復發;14％處於持續病態中;31％在隨訪中死亡或出現痴呆。
5、老年抑鬱症的治療：
急性期治療：在治療老年抑鬱症患者時，要考慮到以下因素：老年人藥代學特點;藥物的相互作用;老年人的生理特點使其對藥物的認知功能損害更為敏感;老年人心理社會因素複雜。
維持治療：發病年齡越大，復發次數越多，再次復發的危險性也就越高。大部分研究者主張，60歲以上第一次發病的抑鬱症患者，達到臨床痊癒後至少應維持治療12個月。若出現復發，則需服藥2年以上，再次復發應終身服藥。
老年性精神障礙的處理
宜採取以下綜合措施：
①良好的家庭照顧;
②舒適的休養環境;
③支援性心理治療;
④鼓勵參加文娛治療活動;
⑤保證足夠的營養;
⑥預防感染等軀體合併症和走失等意外;
⑦合理的藥物治療。
痴呆的預防：
1、通過各種途徑提高人們對痴呆的認識，減少危險因素，保護易感人群，防止痴呆的發生;
2、指導、幫助患有或可能患有痴呆的老年患者積極就醫，及時得到醫療幫助;
3、建立切實可行的社會支援系統。幫助並指導患者的生活照料者對痴呆患者進行科學的料理和看護，防止併發症的發生。延長生命，提高患者的生存質量。
關心老年人的心理健康：
針對老年性精神障礙，專家指出，老年性精神病的治療除合理的服用藥物與生活調理外，更重要的是子女親屬的交流與關懷，需要身邊的親人給予心理上的耐心呵護。所以，為人子女的我們，無論是在如何忙碌的情況下，都需要、更應該抽出適當時間關懷一下我們年老的父母或長輩，讓他們在溫馨關愛的氛圍中度過晚年，享受天倫之樂!
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。