消化內鏡的發明和臨床應用是近代胃腸病學發展史上的重大突破。經過一個多世紀的發展，消化內鏡經歷了硬式內鏡、半可屈式內鏡、纖維內鏡（軟質鏡）及電子內鏡和超聲內鏡的四代變革，已從單純診斷的初期階段進入融診斷、治療於一體的微創介入技術的高階階段，各種新型的功能各異的上消化道、下消化道、膽道、放大、超聲等電子內鏡以及膠囊內鏡，顯著提高了消化系疾病的診治水平。現分別介紹幾種新型消化內鏡診斷技術：
一、染色內鏡技術
染色內鏡又稱色素內鏡，它應用染料對胃腸道黏膜進行染色，使病變與周圍正常黏膜對比增強，可以發現肉眼觀察難以發現的病變，有助於病變的發現、診斷及指導活檢。該技術經過多年的發展和完善已日趨成熟，被廣泛應用於診斷胃腸道粘膜病變，特別是在診斷早期胃、食管癌和癌前病變方面顯示出很高的價值。我國王國清等在食管癌高發區對3022例40-69歲的人群通過碘染色進行內鏡普查，發現中度和重度異型增生及淺表食管癌827例，其中有559例是碘染色後發現的。
二、電子染色技術（代表：NBI）
電子染色技術有代表性的是窄帶濾波成像技術，即NBI。是在色素染色的基礎上應用光學成像技術如特殊的濾光片，使構成白光各組份的光譜變窄，同時使短波長的藍光成為相對主要的構成組份，主要通過觀察粘膜表面的表淺血管以及腺管細微形狀來進行診斷，同時無需進行染色劑的選擇以及染色劑的不良反應，降低了患者的痛苦，提高了工作的效率，可以在一定程度上替代染色內鏡。隨著放大內鏡在臨床上的廣泛應用，NBI合併使用放大內鏡可以更加清晰地觀察黏膜腺管開口的形態和微小血管形態如微血管的直徑、走向、有無分支及螺旋狀改變等，可以為內鏡醫生提供更為可靠的診斷資訊。
三、放大內鏡
又稱顯微內鏡，可將內鏡下的物象放大80倍-150倍，可觀察到8µm左右的胃粘膜表面及微血管的細微結構，通過放大內鏡結合染色技術能明顯提高對微小病變、微小結構的觀察和判斷，從而鑑別正常上皮、增生上皮、異型上皮和上皮性腫瘤，對於良惡性息肉、早期癌、萎縮性病變等可得到及時診斷，並判斷腫瘤的浸潤深度和範圍，為正確選擇進行內鏡下黏膜切除或外科手術治療提供客觀依據。
四、超聲內鏡
為了彌補體表探測時出現盲區及內鏡檢查的某些侷限性，內鏡、超聲探測儀聯合裝置？超聲內鏡（EUS）於1980年開始登上歷史舞臺，20餘年的發展已使之成為一種較為成熟的內鏡診斷技術。到目前為止超聲胃鏡、超聲腸鏡、超聲十二指腸鏡及腹腔鏡下超聲系統已成功地應用於臨床，成為消化道惡性腫瘤的診斷和術前TNM分期、粘膜下腫瘤的診斷和鑑別診斷以及膽胰疾病進一步診斷的重要影像學檢查。
五、共聚焦內鏡
是一種將微型共聚焦顯微鏡整合於傳統內鏡前端的新技術，其本身具有的放大1000倍的特性使在內鏡檢查同時能夠對消化道粘膜病變進行實時組織學檢查，可觀察到的範圍包括上皮細胞、細胞外基質和基底膜、結腸隱窩結構、血管和紅細胞等，可在許多方面代替活檢及體外染色的傳統病理學檢查，能指導活檢，避免盲目活檢和可疑病灶的漏檢，具有廣闊的發展前景。
六、氣囊小腸鏡
目前有雙氣囊小腸鏡、單氣囊小腸鏡兩種，能對全小腸直視觀察，同時還可以進行活檢、粘膜染色、標記病變部位、黏膜下注射、息肉切除等處理，這是目前小腸疾病診療最有前途的技術，對不明原因消化道出血的病因確診率達80％。此外，隨著腹腔鏡檢查技術近年來不斷提高和普及，硬鏡和軟鏡的結合，有可能成為今後小腸疾病診斷和治療的重要發展方向。
七、膠囊內鏡
2000年以色列開發出第一臺膠囊內鏡，為內鏡檢查開闢了一個新思路。對不明原因消化道出血的診斷率為81％，使得小腸疾病的診斷有了明顯進步，但對出血量比較大或伴有腸梗阻者不宜使用。目前的膠囊內鏡還僅能用於檢查，隨著科學的進步，類似機器人的“內鏡”，不但能診斷，還能對腸道病變進行“修復與治療”。
總之，提升診斷的準確性和治療的有效性是消化內鏡的最終發展方向。由於胃腸腫瘤的發病率逐年增加，“早診早治”的診療理念使得消化內鏡肩負起胃腸腫瘤早期發現及治療的重任。上述新型內鏡技術的共同特點是能夠顯示普通內鏡無法顯示的特殊微小結構，允許在內鏡檢查中進行虛擬組織學檢查，甚至還可在細胞分子水平進行功能診斷，揭示疾病的病理生理機制，體現了內鏡診斷向微觀化方向發展的趨勢。這些新型的先進的內鏡技術運用於臨床將顯著提高胃腸道早期癌腫和癌前病變（尤其是微小非息肉樣病變）的檢出率，更有助於對這些病變進行內鏡下準確分型和治療方案的選擇。而小腸鏡和膠囊內鏡的運用消滅了消化道檢查的最後一個盲區。
科技的發展和治療理念的創新必然推動消化內鏡治療平臺，內鏡器械及技術的提升和學科理論的完善，消化內鏡的診療範圍也將會越來越廣，作用越來越大。
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