頭頸部腫塊是常見疾病，由於頭頸部器官眾多，往往讓患者不知該怎樣去自我判斷和診治，容易忽視病情及延誤必要的治療。頭頸部腫塊粗略來說，可以分為三大類：炎症、先天性疾病和腫瘤。對於頸部腫塊的診斷應該從病程、腫塊部位、性質等各個方面綜合判斷。一般說來，短時內（如7天）發生的腫塊一般為炎症性，發現已很長時間的腫塊（如7年）多為先天性，病程中等的（如7周）多為腫瘤。腫塊如果位於頸前下方，首先應考慮甲狀腺腫瘤，如位於頜下應考慮頜下腺腫瘤或淋巴結，如果位於耳周圍下方區域則應考慮腮腺來源。如果腫塊單個，無痛癢，首先考慮神經來源良性腫瘤。如果成串珠樣縱向排列，應注意有無結核的可能。如果腫塊無痛，多個，有融合，如果伴有發熱，則應考慮惡性淋巴瘤。如果腫瘤位於耳下方，質地硬，活動度差，近期增大較明顯，則應考慮咽、喉部來源的轉移腫瘤，特別是對於我國東南地區居民，因為鼻咽癌在我國南方是高發區。
下面講幾個常見的頸部腫塊的特點和鑑別
1、甲狀腺舌導管囊腫：
甲狀腺起源於胚胎期咽底部的內胚層，15周時向下移動，最終停留在氣管前，峽部位於第2～4氣管環前，甲狀腺與咽底部之間有甲狀腺舌導管，在甲狀腺下移過程中，甲狀腺舌導管萎縮、閉鎖，若有甲狀腺組織殘體滯留在下移途中的任何部位，出生後甲狀腺舌導管則可能繼續存在，臨床表現頸前部囊性腫物，稱甲狀腺舌導管囊腫。囊腫位於頸前正中線，多位於舌骨附近，有時囊腫長在舌根部，從口腔的舌根部可看到一腫物。囑病人做吞嚥動作時，腫物隨吞嚥而上下移動，用手觸之張力大，有囊性感。甲狀腺核素掃功很有用處，可以幫助我確診甲狀腺舌導管囊囊及其位置。當發生感染後，甲狀腺舌導不定期就出現腫大、化膿，為急性化膿性甲狀腺炎。
2、甲狀腺腫：
甲狀腺腫大非常常見，發生率為2％～6％。甲狀腺位於頸部氣管前，被氣管前筋膜覆蓋，固定在氣管環上。當病人吞嚥時，甲狀腺隨食管、氣管活動而上下移動，我們在檢查時可以感覺到甲狀腺在檢查者手指下滑動。此時我們可以用手指去感覺甲狀腺的大小和形態，這是檢查甲狀腺的必要手法，是區別頸部甲狀腺和其他腫塊的可靠方法。正常甲狀腺質地柔軟，是摸不著的；當發生腫大或腫瘤時，就可以摸到。引起甲狀腺腫大的原因很多，最常見的為單純性甲狀腺腫，其他較為多見的包括結節性甲狀腺腫，瀰漫性毒性甲狀腺腫（即甲亢），慢甲炎，原發性甲減合併甲狀腺腫，亞急性甲狀腺炎，甲狀腺囊腫，毒性功能自主性甲狀腺瘤，甲狀腺腫瘤。
3、異位甲狀腺：
胚胎期甲狀腺在下移過程中，可能會下移過度，下移到胸骨後甚至心包，就會形成異位甲狀腺。異位甲狀腺可發生在胸骨後、頜下、心包等處，甚至有報道異位甲狀腺發生在下頜角或肩胛部的。異位甲狀腺屬於不正常的甲狀腺，由於發育不良，隨著年齡的增長異位甲狀腺逐漸退化，功能逐漸減低，如促甲狀腺激素水平升高，促使異位甲狀腺腫大。此時病人常常自己或被別人發現頸部有腫塊而來就診。有些醫生在術前沒有考慮到異位甲狀腺的可能，既沒有檢查腫塊與甲狀腺的關係，也沒有給病人做甲狀腺核素顯像檢查，更未向病菌做任何交代，就將腫塊切除。結果手術加快了甲減的發生，病人需要終生甲狀腺激素替代治療。術後病人發生甲減後知道終生服用甲狀腺激素，常常因此發生醫療糾紛。異位甲狀腺可以通過甲狀腺核素顯像方法顯示出來，非常特異。多數病人在甲狀腺正常部位和其他部位同時有甲狀腺組織。如果我們在術前考慮到異位甲狀腺的可能性，用放射性碘檢查可以得到正確有診斷。補充甲狀腺激素製劑可以使腫大的甲狀腺變小，避免了不必在的手術。
4、鰓裂囊腫：
鰓裂囊腫位於頸前三角區，沿胸鎖乳突肌前緣，多數位於頸上部頜下區，觸之為囊性感。由於囊壁淋巴組織豐富，而且與咽部淋巴組織相互聯絡，故咽部或口腔發生感染時，鰓裂囊腫也隨著發生感染而增大、疼痛及壓痛明顯，甚至引起發燒。
5、頸淋巴結腫大：
頸部淋巴結腫大為感染或腫瘤轉移多見。口腔、咽部的感染常常引起頜下淋巴結腫大和疼痛，時大時小，淋巴結腫大不明顯，但疼痛、壓痛明顯。淋巴結核多發生於頜下、胸鎖乳突肌後前緣及鎖骨上，病人多數有結核的乏力、低熱、盜汗、消瘦等中毒症狀。一般不與周圍組織粘連，推之可自由滑動，壓之不痛，後期可以形成寒性膿腫，瘻管和潰瘍。此時檢查發現淋巴結與周圍組織粘連。癌細胞經淋巴液轉移有一定的規律，胸鎖乳突肌前，包括頜下三角區和頸動脈旁區淋巴結腫大，常見於甲狀腺、口腔、鼻、咽喉等處的轉移灶。胸鎖乳突肌後面的頸後三角區轉移癌較少見，偶見於結核性淋巴結腫大的和惡性淋巴瘤。鎖骨上區是轉移癌最多發生的部位，左側多來源於消化道的轉移癌，右側多見於肺部的轉移癌。乳腺癌多發生於同側腋下和頸部淋巴結腫大。癌轉移淋巴結的區域性特點為腫塊固定、質地堅硬、生長快、與周圍組織粘連。
6、血管瘤：
為海綿狀和蔓狀血管瘤。表現紫紅和暗紅，質地柔軟、大小形狀不一，加壓後瘤體縮小，減壓後立即恢復原狀，有時用聽診器可聽到風或衝擊音，可發生在頸部任何處。
7、囊性水瘤：
多為先天性，位於鎖骨上窩和頸後三角區，生長緩慢，與面板不粘連，但可與皮下組織粘連，囊性感，用手電筒照射可見透光。
8、皮樣囊腫：
多位於頦下三角區，單個圓形，與面板不粘連，與皮下深層組織粘連。
9、腮腺腫瘤：
腮腺腫瘤包括良性腫瘤，腮腺混合瘤和惡性腫瘤。腮腺腫瘤位於耳垂和下頜角之間。
10、神經纖維瘤或神經鞘瘤：
是神經組織的一種良性瘤，多來自交感神經和迷走神經，生長緩慢。質地堅韌，壓之不痛，多位於頸前三角區、咽旁及鎖骨上區，與面板色周圍組織無粘連。
11、頸動脈體瘤：
頸動脈體是一種化學感受器。頸動脈體瘤生長緩慢，多位於下頜角下方頸動脈三角胸鎖乳突肌之前緣，為單個圓形或橢圓形的腫塊，觸之似硬橡皮，左右可移，但上下移動受限，有時可捫及血管搏動和聽到血管盡雜音。
對於頸部腫塊的防範，應注意以下幾點
1、可自查觸控頸部，特別是頸部兩側區域，如有懷疑儘早到醫院檢查，爭取早發現；
2、要關注頭頸部器官的疾患，重視鼻、咽部的不適，如耳悶、耳鳴、吞嚥不適、異物感等症狀不要輕易忽視，早做檢查；
3、對於家族中有惡性腫瘤的人群，更應該定期健康檢查，及時防範；
4、我們還可藉助血液生化、國菌培養、B超檢查、CT與MRI（核磁共振）、甲狀腺細針穿吸細胞學、內腔鏡檢查（鼻鏡、喉鏡、支氣管鏡、胃鏡等）、X線檢查、活組織檢查、細胞塗片等各種手段幫助我們確定性質。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。