數十年來，手術被用作癌症，尤其是實體腫瘤治療的金標準。在人們心中的地位已然不可動搖。一旦被診斷腫瘤，患者及家屬首先想到的就是能否手術切除，認為手術切了就好了。腫瘤學發展至今天，這種認識已然是錯誤的，成為了一種誤導。很多患者因此得到了適得其反的結果。究其原因，不能埋怨患者認識不夠，而是腫瘤工作者的責任，沒有及時把最新的腫瘤治療觀點普及給公眾。
目前，手術仍是癌症治療的首要選擇。但是，並非所有癌症患者都需要手術，或是首先選擇手術。若選擇不當，手術同樣會加速病情惡化。並非所有腫瘤切除了就沒事了。癌症治療首選手術是有原則的，那就是要達到根治的目的。如不能取得根治效果，就要聯合其他治療方法如化療、放療。化療和放療不僅能使許多不能完整切除的癌症變成能夠切除，也能使手術治療的成果得到進一步的鞏固和提高。
有些頭頸部腫瘤如喉癌，發現時已是中晚期，或因轉移不能切除。這時若先給予一定劑量的放療後，腫瘤縮小了，也就可以再手術了。這樣也可以提高腫瘤的治療效果。有些消化道腫瘤也一樣，由於發現時腫瘤侵犯重要器官，如大血管，不能手術切除。若先採用幾個療程的化療後，腫瘤於大血管分開了，就能完全切除了。
許多腫瘤先手術後，再加用一定量的化療或放療，能提高腫瘤的治癒率。區域性放療可以降低區域性腫瘤復發。全身化療可以降低遠處轉移的機率，延長患者生命。這些腫瘤治療的進展，提供了能使腫瘤患者生命更久，生活更好的機會，改變了以往單純手術的治療模式，提倡了包括手術、放療、化療在內的多學科綜合治療模式。
綜上所述，得了癌症時，是否選擇手術，什麼時候選擇手術，要根據具體病情，合理安排治療順序，才能發揮各種腫瘤治療手段的最大作用，從而取得最佳的治療效果。因此，癌症切除，要恰當選擇時機。
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