一般正常人體鐵的微量排洩和代償攝取量保持著動態平衡，如果人體鐵的排洩量增加，或攝入量不足時，鐵的供應缺乏影響到紅細胞的正常生成，這時人體就會出現缺鐵性貧血。
從形態上看，缺鐵性貧血時，紅細胞呈現小細胞低色素變化。這是由於鐵是紅細胞正常生成所必需的原料，因為鐵的供應不足使血紅蛋白生成受到影響，同時鐵的缺乏使含鐵酶的活性降低，從而影響到細胞代謝。本病為血液科的多發病和常見病，影響到全世界5億多人的健康，各年齡段均可發病，尤其多見於小兒和育齡婦女，包括妊娠期和哺乳期婦女。
缺鐵性貧血與其他貧血一樣，病人表現為面板、口脣、口腔黏膜、眼結膜、指甲蒼白，身體感覺疲乏無力、頭暈耳鳴、食慾不振、消化不良、記憶力減退。貧血嚴重的，可有低熱、呼吸和脈搏加快、心臟擴大等。
治療缺鐵性貧血，最為直接有效的方法是口服補鐵劑，如硫酸亞鐵、葡萄糖酸亞鐵等，但切忌與茶、牛奶和咖啡同時服用，因這類食物會降低鐵的吸收。而對於因胃腸道疾病，口服鐵劑不能吸收者，或服鐵劑有嚴重胃腸道反應者可以選擇注射鐵劑。血色素恢復正常後，還應維持治療3~6個月，以補足貯存鐵量，防止復發。嚴博士還指出，積極治療造成缺鐵性貧血的各種原發病也極為重要，如控制慢性出血、治療月經量過多、對嬰幼兒及時新增輔食等。
缺鐵性貧血是因體內缺少鐵質造成的，因此，嬰幼兒、青少年以及妊娠、哺乳期的婦女宜食含鐵豐富的食物，對月經量過多的婦女和有慢性失血的患者應“高鐵飲食”。日常飲食中，含鐵量較高的食物是動物肝臟、血和其它內臟。蔬菜中芹菜、油菜、番茄等鐵量較多；水果中杏、桃、李子、葡萄乾、紅棗、楊梅、橙子、柚子等含鐵也較多，還有香菇、木耳和蝦米、海蜇、海帶、紫菜等海產品都是治療缺鐵性貧血的首選食品。
維生素C系還原劑，具有增進鐵吸收的作用。因為食物中的鐵是以三價鐵的膠化氫氧化鐵形式存在的，三價鐵只有變成二價鐵才能被吸收，維生素C作為還原劑可把三價鐵變成二價鐵。因此，治療缺鐵性貧血，除了由飲食中提供富含鐵質的食物外，還必須加服一些富含維生素C的食物。在補充鐵劑的同時也可加服維生素C製劑，以促進鐵質的吸收。
缺鐵性貧血患者要謹慎起居。患者居室環境宜清潔，空氣應清新，儘量少到公共場所去，並注意勿與感冒及傳染病人接觸，以免交叉感染，加重病情。
另外，要加強體育鍛煉，適當的體育鍛煉也是防治缺鐵性貧血的好方法。如長期臥床或孤獨，就會出現情緒低落和食慾差，從而造成貧血或加重貧血。因此，除了嚴重的貧血，活動後易心悸、必須臥床休息外，輕微貧血者要參加體育活動。這樣，不僅可增加胃腸道的分泌與蠕動，促進食慾，還能提高抗病能力，從而減少感染性疾病。
何為缺鐵性貧血？
缺鐵性貧血是體內用來合成血紅蛋白的貯存鐵缺乏，使血紅蛋白合成量減少而形成的一種小細胞低色素性貧血。它是貧血中最常見的一種，各年齡段均可發生，尤其多見於婦女和嬰幼兒。
缺鐵性貧血的化驗檢查
血象：紅細胞呈小細胞低色素性。通常血紅蛋白男性小於120克／升，女性小於110克/升，孕婦血紅蛋白小於100克／升。紅細胞平均容積小於80立方微米，紅細胞平均血紅蛋白小於27微克，紅細胞平均血紅蛋白濃度小於0.31。
骨髓象：紅細胞增生活躍，幼紅細胞體積小，胞漿偏藍。骨髓鐵染色提示細胞外鐵消失，鐵粒幼細胞小於0.15。
缺鐵性貧血緣何療效不佳
①造成缺鐵的原因未去除，如出血未停止，鐵劑不足以補充丟失的鐵量。
②鐵劑補充劑量不足，因為鐵劑的副作用或其他原因，患者未能服用足夠的劑量。
③患者同時有其他原因的營養性貧血存在，如巨幼細胞貧血與缺鐵同時存在。
④診斷有錯誤，患者不是缺鐵性貧血。
缺鐵性貧血分三期
鐵缺乏期：為缺鐵潛伏期，僅有貯鐵量減少以致耗盡。
缺鐵性紅細胞生成期：貯存鐵缺乏，血清鐵和轉鐵蛋白飽和度下降，紅細胞內也發生了缺鐵，但尚未發生貧血。
發生缺鐵性貧血：貯存鐵下降或缺乏，伴血清鐵和轉鐵蛋白飽和度下降，血紅蛋白水平下降以及紅細胞壓積降低。
缺鐵性貧血臨床表現
缺鐵性貧血的臨床表現沒有特異性，其症狀與貧血的症狀相同，即表現為面色、口脣、指甲蒼白，頭暈、頭痛、乏力、易倦、心悸、活動後氣短、眼花、耳鳴等。嚴重的缺鐵患者會出現匙狀指甲（反甲）、持續低燒、視網膜出血、口腔炎、舌炎、口角皸裂，面板乾燥、皸裂等。少數病人還有異食癖，喜歡吃牆土、泥土等。
此外，貧血由於缺氧、缺血還會引起全身組織器官症狀。①心血管系統缺氧時，可出現心跳加快、心慌氣急，嚴重貧血時心肌缺氧明顯，導致心臟擴大、心力衰竭。②胃腸道缺氧時，可出現胃腸功能紊亂、食慾不振、噁心嘔吐、腹瀉等表現。③腦組織缺氧會出現頭暈、睏倦、體乏無力和記憶力減退。④若影響到生殖系統，會出現月經失調和性慾改變等。
四因素致小兒缺鐵性貧血
第一種是先天貯備不足,即婦女懷孕時，孩子沒有從母親那裡獲得足夠的鐵質，加上出生後生長迅速。早產、小兒失血、母親本身患有缺鐵性貧血都可導致小兒的先天鐵劑貯備不足。
第二種是攝入不足，主要是指吃進去的食物含鐵不夠。
第三種是吸收不好，雖然小兒吃了含鐵的食物，但是由於食物搭配不合理，也會影響孩子身體對鐵質的吸收。
第四種是孩子腹瀉也導致鐵的流失，家長對此也要多加留心，發現腹瀉要及時治療。
缺鐵性貧血常見原因
鐵需求量增加而攝入量不足的嬰幼兒、青少年和育齡婦女，尤其是多次妊娠及哺乳的婦女需鐵量增加，但飲食中缺少鐵劑易引起缺鐵性貧血。而且，青春期女孩因月經來潮，且身體生長髮育速度較快，對鐵的需要量也大，易出現缺鐵性貧血。
鐵的吸收效果不佳
患萎縮性胃炎、胃酸缺乏、胃大部切除術後的病人，由於胃酸缺乏影響食物中高價鐵遊離化，以及胃大部切除術後，食物未經過十二指腸而迅速進入空腸，或小腸粘膜病變、慢性腹瀉、飯後大量飲茶，因茶中躁酸使鐵沉澱影響被吸收，均可造成鐵的吸收障礙，發生缺鐵性貧血。
慢性失血
在成年男性中為消化道出血，在成年女性中為月經量過多。潰瘍病、胃炎、胃癌、腸癌、痔瘡、鉤蟲病、慢性咯血及子宮肌瘤等，均可導致缺鐵。此外，慢性血管內溶血所致的鐵隨血紅蛋白或含鐵血黃素從尿中排出，也可引起缺鐵性貧血，多見於陣發性睡眠性血紅蛋白尿。
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