嘔吐是消化道畸形的主要症狀、也是小兒內外、科門診最常見的臨床症狀之一，由於嬰幼兒神經系統發育不完善，查體不合作，無法進行語言交流，往往以嘔吐、哭鬧就診，首診要判斷是功能性嘔吐還是器質性嘔吐、是內科嘔吐還是外科嘔吐，難度較大。
一般來說，含有膽汁的嘔吐大多數為外科疾病;而糞便樣嘔吐基本上可以斷定是外科疾病。而無膽汁性嘔吐可以是內科疾病，也可以是外科疾病，所以說內、外科不易鑑別的是無膽汁嘔吐。就外科而言，引起無膽汁嘔吐的疾病多為上消化道畸形，如：食道閉鎖、胃食管返流、膈疝、胃扭轉、食管裂孔疝、幽門狹窄等。
以上疾病多無腹部體徵如無腹脹、腹疼等，甚至腹部線平片也無明顯異常表現，極易與內科疾病相混淆，診斷主要靠病史及消化道造影才能確診，所以要求我們廣大醫務工作者在診病時詢問病史要詳細，認真檢查，細心分析，既要重視其普遍性，還要想到其個體差異性，這樣才能提高診斷率，減少誤診率。
根據嘔吐物性質、顏色及嘔吐程度對外科疾病的初步判斷：
1、無膽汁嘔吐：嘔吐物為白色胃內容物，如嘔吐不劇烈,多見於功能性嘔吐、胃食管返流、胃扭轉、食管裂孔疝等。如劇烈嘔吐，呈噴射狀，多為幽門梗阻(如先天性肥厚性幽門狹窄)。
2、膽汁性嘔吐：嘔吐物呈黃綠色液、不稠厚，往往是十二指腸壺腹遠端的梗阻，如腸旋轉不良、十二指腸狹窄、環狀胰腺、腸繫膜上動脈壓迫綜合症、空腸起始部狹窄等。
3、糞便樣嘔吐：嘔吐物棕黃色稠厚伴有臭味，多說明是位置較低的腸梗阻、腸閉鎖、先天性巨結腸等。
4、血性嘔吐：嘔吐物帶血多是屈氏韌帶近端食道、胃或十二指腸粘膜潰瘍出血引起。如嘔血並腹疼、腹脹、腹肌緊張，應想到腸扭轉壞死、絞窄性腸梗阻可能。
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