兒童鼾症的病因明確，絕大部分是扁桃體及腺樣體肥大所致。2歲左右，因免疫機制改變、受外界刺激多了，孩子上呼吸道的淋巴組織會增生。有的人由於過度增生，會出現呼吸道感染，反覆感染又刺激了淋巴組織進一步增生;也有的孩子是因為過敏，或營養過剩，不斷刺激淋巴組織。久而久之，就形成了病灶。
兒童打鼾，除了導致睡眠呼吸暫停，還會嚴重影響生長髮育，尤其是嬰幼兒時期的打鼾，害處更大。一方面，嬰幼兒的神經系統處於發育階段，對缺氧非常敏感，極易影響小孩的智力發育。而促進小兒生長髮育的生長激素，主要在夜間深度睡眠的狀態下分泌。這類孩子普遍會出現身材矮小、智力發育障礙、注意力不集中、煩躁多動，醒來後脾氣暴躁等。有資料顯示，正常孩子一年能長5―7釐米，但打鼾孩子一年可能就只長一兩釐米，甚至不長個。
另一方面，孩子的頭型也會發生改變。經常打鼾，下頜會變小。由於張口呼吸，鼻子發育受限，會出現典型的“腺樣體面容”：鼻子向上翹、鼻孔沖天、上面牙齒分開、下頜小，看起來有些呆傻。
家長應該觀察孩子在睡眠時，是否常有超過半小時的明顯鼾聲、呼吸是否困難，或是不是常趴著睡，膝部屈曲至胸部，頸部過度伸展，頭轉向一側，鼻翼翕動、肋間和胸骨上凹陷、張口呼吸等。若有，就需儘快就診。
由於病因明確，扁桃體和腺樣體切除術是一個治療效果顯著的治療方法。一旦確診，宜儘早手術。術前，可以先做一個多導睡眠監測(PSG)，看看孩子有沒有睡眠呼吸暫停綜合徵。如果沒有，可以暫緩手術，在醫生指導下采用其他方法。極少數因肥胖引起的打鼾，需要控制進食、加強鍛鍊，來減輕體重。
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