人們從十九世紀中葉就開始了人工髖關節置換的探索。目前，人工關節置換技術已經普及並廣泛應用，尤其是人工髖、膝關節。在西方國家，人工關節置換術 是繼膽囊切除術後佔第二位的外科手術。在美國，每年開展的髖關節置換術不少於20萬例，而在全世界每年約50萬例。在美國和歐洲人工膝關節置換術，據估計目前全年每年約20-30萬例，15年以上的臨床優良率已在90％以上。
我國大約在60年代以後逐漸開展人工關節的工作，比國外晚二十年左右。隨著國民經濟的迅速發展，我國在近20年內全面開展了人工關節的研製及臨床應用，而且隨著病人知識水平及生活水平的不斷提高，以及病人數量的大幅增加，我國人工關節已逐步跟上世界人工關節的發展。
近十餘年來，不同廠家的國外人工關節產品逐漸進入我國，促進了我國人工關節臨床及研究的發展。目前，我國市場上有多種國產和進口公司生產的人工關節可供選用，一般進口的人工關節在假體材料、假體形狀設計、手術定位器械的精確度、關節表面的光潔度、骨水泥的效能以及與骨的接觸表面的處理等方面均優於國內產品，但價格昂貴，材料費約2萬-4萬元間。國產的人工關節價格較便宜，約2千--7千元，經20餘年的臨床使用表明，效能是可靠的。器械及材料固然重要，但成熟的經驗及精巧的操作技術仍是手術成功的決定因素。
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