按頸椎病的臨床分類有神經根型、脊髓型、椎動脈型和交感神經型四種。就手術途徑而言將頸椎病手術分為前路手術、前外側路手術和後路手術三種：
1、前路手術：經頸前方切口、入路進行的手術，具有減壓和穩定脊柱兩種作用，即通過發病的椎間隙，從椎體前方鑽洞或切骨，從骨洞中切除退變的和突出的椎間盤，甚至椎體後緣的骨贅一併切除，以解除對脊髓和神經根的壓迫。然後在骨洞中植骨，使該段頸椎融合，以增強脊柱的穩定性。多個椎間盤受累者，可在同一手術中一起切除和融合。前路手術具有手術創傷小，可切除椎間盤及骨贅而不直接干擾脊髓，同時施行椎體間植骨，除去脊椎不穩的動力因素，術後功能受到的干擾小，恢復快等優點。其缺點是不能在直視下看到椎管內病變，手術範圍有限度，骨贅切除不易徹底，不適用於發育性椎管狹窄患者；
2、前外側手術：手術途徑同前路手術，但其顯露範圍更大，包括椎體前方、前外側方的椎體橫突及鉤椎關節等，可開放橫突孔，切除增生的鉤狀突，擴大椎間孔，鬆解椎動脈的粘連狹窄，解除椎動脈、神經根或脊髓的受壓症狀，消除病理性刺激，增強脊柱的穩定性；
3、後路手術：是指經頸後方切口入路進行的手術，具有在直視下明確病變部位及性質，減壓充分等優點。後路手術的目的是擴大椎管矢狀徑，解除對脊髓的壓迫，改善血液迴圈，擴大椎間孔後壁，解除神經根所受壓迫，包括各種椎板切除術、椎板成形術、關節突切除術等。但後路手術解剖結構複雜，操作困難，手術破壞性較大，術後易發生脊柱不穩，術後形成的骨窗瘢痕可繼續壓迫脊髓等，手術效果有時不甚理想。
總之，對於不同的頸椎病患者，可根據不同的需要採取不同的手術方式，只要嚴格掌握適應症，一般均能收到良好的手術效果。
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