一、吸菸 幾乎所有肺癌患者的發病與吸菸有關。吸菸者肺癌死亡率比不吸菸者高10-13倍。吸菸量越多，吸菸年限越長，開始吸菸年齡越早，肺癌死亡率越高。戒菸持續15年才與不吸菸者相近。吸紙菸者比吸雪茄，菸斗者患病率高。紙菸中含有各種致癌物質，如苯並芘，為致癌的主要物質。被動吸菸也容易引起肺癌。女性中丈夫吸菸者肺癌危險性增加50％。上海市區的一項調查表明，本人不吸菸而與吸菸的丈夫生活在一起的婦女，肺癌危險性平均升高１９％，長期與重度吸菸的丈夫生活者，危險性可升高３０％。二、職業致癌因子 已被確認的致人類肺癌的職業因素包括石棉，無機砷化合物、二氯甲醚、鉻及其他化合物，鎳冶煉，氡及氡子體，芥子體，氯乙烯，煤煙、焦油和石油中的多環芳烴，菸草的加熱產物等。在石棉廠工作的吸菸工人肺癌死亡率為一般吸菸者的8倍，是不吸菸也不接觸石棉者的92倍。可見石棉有致癌的作用，還說明吸菸與石棉有致癌的協同作用。
三、空氣汙染 包括室內小環境和室外大環境汙染。如室內被動吸菸、燃料燃燒和烹調過程中可能產生的致癌物。有資料表明，室內用煤，接觸煤煙或其不完全燃燒物為致癌的危險因素，特別是對女性腺癌。烹調時加熱所釋放出的油煙霧也是致癌因素，不可忽視。有報道，烹調時處於煙霧瀰漫的室內的女性患肺癌的危險度比處於無或少煙霧室內的女性越高６０％，且接觸烹飪油煙的次數越多、年限越長，患肺癌的危險性越大。城市中汽車廢氣、工業廢氣，公路瀝青都有致癌物質存在。其中主要是苯並芘。
四、電離輻射 大劑量電離輻射可引起肺癌。輻射的不同射線產生的效應也不同。一般人群中電離輻射來源約49.6％來自自然界，44.6％為醫療照射，來自X線診斷的電離輻射可佔36.7％。
五、飲食與營養 大量研究顯示維生素A、B、C、E及β胡蘿蔔素能夠抑制化學致癌物誘發的腫瘤。一些調查報告認為攝取食物中維生素Ａ含量少或血清維生素Ａ含量低時，患肺癌危險性增高。
六、肺部既往疾病史 大量流行病學調查表明，在對吸菸等混雜因素進行調整後，肺部疾病史（如肺結核、慢性支氣管炎等）尤其是結核瘢痕者，男性患肺癌的危險是正常人群的５倍，女性患肺癌的危險是常人群的１０倍。
七、遺傳因素 一個人患肺癌不僅與環境因素有關，而且遺傳因素也起著重要作用。中青年人罹患肺癌的主要危險因素是遺傳和吸菸。日本學者進一步就不同組織型別的發病情況進行遺傳流行病學研究，發現35..8％的肺鱗癌患者有肺癌家族史，與其他人群相比有顯著差別；58.3％的肺泡細胞癌的女性患者有肺癌家族史，並且她們中3/4的人雙親患有肺癌。遺傳因素是女性肺癌的重要危險因素，不僅支援了肺癌的家族史增加個體患肺癌的危險性，而且也說明了女性對肺癌的遺傳易感性比較高。
八、社會心理因素 有關肺癌患者與發病前心理社會因素關係的兵力對照研究提示，精神長期壓抑者OR值為4.14，按人口暴露率8.8％計算，其人群歸因危險度為21.6％。北京市腫瘤防治研究所對北京市近郊區350例肺癌進行1:1配對病例對照研究，發現北京市肺癌效應較強的多種危險因素，即呼吸系統疾病，吸菸史、汙染源、家族腫瘤史、家庭不和及精神創傷等式導致肺癌的主要原因。不良生活事件引起癌症的機制尚未闡明，一般認為不良生活事件使機體產生應激，出現抑鬱、憂慮、悲傷、緊張、憤怒或焦慮等負性情緒。過度或持續的應激會導致機體內環境失衡，免疫功能紊亂而發生癌症。
九、其他危險因素 如內分泌狀況、免疫狀態、體重指數等與肺癌有一定關係；女性肺腺癌與雌激素水平有關等。
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