胸部皮下組織有氣體積存時謂之皮下氣腫，以手按壓皮下氣腫的面板，可引起氣體在皮下組織內移動，可出現捻發感或握雪感。用聽診器按壓皮下氣腫部位時，可聽到類似捻動頭髮的聲音。胸部皮下氣腫多由於肺、氣管或胸膜受損後，氣體自病變部位逸，積存於皮下所致。亦偶見於區域性產氣桿菌感染而發生。嚴重者氣體可由胸壁皮下向頸部，腹部或其他部位的皮下蔓延。
病因
這種病態是由於管理不當、粗暴捉拿，使頸部氣囊或鎖骨下氣囊破裂，或因其他尖銳物刺破氣囊而使氣體溢於皮下，形成皮下氣腫。此外也可因肱骨、烏喙骨和胸骨等有氣腔的骨骼發生骨折時，使氣體竄入皮下。
一、發病原因
胸壁皮下氣腫一般都繼發於胸骨和(或)肋骨骨折伴氣胸，尤其多見於多根多處肋骨骨折伴張力性氣胸病人，也可併發於氣管、支氣管、肺及食管損傷。偶見繼發於內鏡檢查損傷。
二、發病機制
胸部閉合性損傷和開放性損傷常伴有皮下積氣，空氣通過受損部位進入皮下組織通常有3種途徑：
1、氣胸同時伴有壁層胸膜受損時，胸腔內空氣即可通過受損部位進入胸壁皮下組織；
2、氣管、支氣管或食管破裂時，空氣可直接從破裂口進入縱隔，再經胸骨上凹擴散至頸、面和胸部皮下組織；
3、空氣直接通過胸壁體表傷口進入皮下組織。
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