我國的菸草業很興旺，“男兒不吸菸，枉活人世間”，中國有1/4男性吸菸。可是他們可能不知道菸草中含有1 200多種有害物質，除廣為人知的尼古丁外，還有氫氰酸、氨、一氧化碳、吡啶、芳香族化合物和煙焦油等，其中尼古丁、一氧化碳和多環芳香烴對孕婦和胎兒的危害最大。
如果婦女嗜煙，易引起月經失調，並減少受孕的可能性。菸草毒素作用於懷孕的母體後，可通過胎盤直接危及發育中的胚胎，使胎兒體細胞染色體畸變率增加，尤其是在胚胎髮育早期這一敏感時期內。胎兒染色體畸變與流產、死胎、多發畸形、先天性疾病有著密切關係。而且菸草毒素會干擾胎兒的發育，會使胎兒的“宮內發育遲緩”發生率升高，生出小於胎齡兒的可能性大大增加。吸菸孕婦的子女不僅生長髮育差，智力、情感以及行為等方面也容易發生缺陷。另外吸菸孕婦更易患貧血，其產後母乳不足的情況也更為常見。有研究發現：吸菸孕婦低體重兒出生率是非吸菸孕婦的2倍；發生早產的危險性，孕婦丈夫吸菸是孕婦丈夫不吸菸的2.9倍；引起胎膜早破的危險因素，孕婦丈夫吸菸是孕婦丈夫不吸菸的3倍左右；影響新生兒窒息的危險可能性,丈夫吸菸是丈夫不吸菸的3.3倍。
那麼吸“二手菸”對孕婦有沒有影響呢？我們知道菸草中的有害物質是隨空氣播散的，父親抽菸，母親和胎兒就被迫跟著吸“二手菸”，其危害和母親抽菸的危害是一樣的。孕婦被動吸菸還會導致微量元素鋅、鎘代謝障礙，出現“低鋅高鎘”的不良局面。微量元素鋅是一種對胎兒有益的元素，其參與體內許多酶的組成，甚至還影響染色質結構和基因的表達，缺乏鋅元素往往引發諸多的疾病，而煙霧中的鎘對孕婦、胎兒極其不利，可改變胎盤內各種代謝酸的功能，從而使胚胎死亡、畸形、宮內發育遲緩、胚胎功能不全的發生率上升
男性吸菸同樣危害很大，尼古丁有降低性激素分泌量和殺滅精子的作用，菸草有害物及其代謝產物可以引起男性精子的遺傳基因突變或控制精子生成的基因發生突變，導致精子畸形。畸形精子或劣質精子成孕後會導致胎兒發育異常。醫學研究發現，父親吸菸比不吸菸者畸胎率增加了4倍。有人稱菸草為優生“殺手”，一點兒也不過分。同時吸菸對精子的活動力有較大影響。近來研究還發現丈夫吸菸可使妻子受孕的可能性減少一半。
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