吸菸是普遍現象，吸菸對人類健康危害已有定論，但吸菸對性功能的影響，特別是能引起陽痿尚未引起人們重視。吸菸引起性功能障礙的機理不清楚，據分析，菸草中的尼古丁在人體能直接刺激交感神經節(α-腎上腺素能作用) 和間接刺激腎上腺髓質釋放腎上腺素，使小動脈收縮，可減少陰莖勃起時的動脈血流量。
長期吸菸導致的動脈粥樣硬化亦可影響陰莖動脈血流，如成年雄性狗吸入煙後陰莖動脈血流減少，刺激陰莖海綿體神經時動脈血流和海綿體壓力的增加均低於吸入煙前，不能誘發陰莖充分勃起。夾閉動物腹主動脈，陰莖海綿體灌注生理鹽水觀察了吸菸對陰莖靜脈迴流的影響，吸菸前陰莖海綿體低速灌注壓力無變化，但很快降至基線，吸菸不僅減少陰莖動脈的血流量，更重要的是破壞了陰莖勃起時靜脈限流機制；吸菸者對精子生成、成熟以及畸變均有著明顯的影響，吸菸時間越長，畸形精子也越多，正常精子數量也不斷減少，精活動力也會減弱，無疑也對生育不利。因此，戒菸不僅有助於性功能的恢復，而且有助於生育。
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