在門診接觸過很多，而且相當大數量的患者，常常第一句話便是“大夫，我頸椎骨質增生，得了頸椎病啦，該怎麼辦?”。例如頸部不舒服的患者去醫院就診，拍了個片，報告骨質增生，甚至有些非脊柱外科專業醫務人員解釋患頸椎病了。
還有，治療“骨質增生”的各種“神奇”藥物在廣告中鋪天蓋地!“骨質增生”這詞人人皆知，更讓我吃驚的是，有一次一個不足20歲的小夥子就診時充滿期待地問“我是不是得了骨質增生了?”
那麼，骨質增生到底是怎麼回事?
實際上，骨質增生並不可怕。頸椎骨質增生是一種人體的自然生理改變，是一種退行性變化，通俗講就是“老化”，就像人頭髮一樣，到了一定年齡會變白，而且每個人出現白頭髮的年齡也不一樣。人一般到了40歲以後頸部都會開始出現一些退變，尤其經常低頭工作的人，有可能骨質增生這個時候出現。
增生本身是一個頸椎退變的表現，不一定意味著是疾病，向椎管內骨質增生並壓迫神經或脊髓與頸椎病有關，大多數的骨質增生並不引起頸椎病，我們說的頸椎病決不能和骨質增生劃等號的。單純的骨質增生是不需要治療的，藥物治療也無法消除它。除非骨質增生髮生的比較嚴重，特別是伴有椎間盤的改變，就是前面講的造成脊髓神經或者一些血管的影響，造成臨床症狀了，這個時候才構成疾病，才需要一些相應的治療。
而治療的過程很少對骨質增生本身做什麼特殊處理，有些時候包括做頸椎病的手術，骨刺是不去管的。骨刺真正構成的影響是很少的，大部分是由於椎間盤造成這些結構的影響。從某種意義上講，尤其國外的研究比較深入，骨質增生是頸椎的一種自我“保護”機制，當椎間盤退變，椎間高度下降時，此節段的頸椎活動度增大，甚至超過正常生理活動度，達到“失穩”。
在這種環境下，頸椎會出現骨質增生，最終通過增生來穩定此節段的活動。有很多老年人便是很好的例證，有時後大夫都感覺骨質增生達到驚人的程度，但是他們沒症狀。希望通過上述通俗的解說，能夠為長期被“骨質增生”的困擾的朋友解除思想包袱!
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