抑鬱症是一種常見的精神疾病，主要表現為情緒低落，興趣減低，悲觀，思維遲緩，缺乏主動性，自責自罪，飲食、睡眠差，擔心自己患有各種疾病，感到全身多處不適，嚴重者可出現自殺念頭和行為。 抑鬱症是精神科自殺率最高的疾病。抑鬱症發病率很高，幾乎每5個成年人中就有1個抑鬱症患者，因此它被稱為精神病學中的感冒。抑鬱症目前已成為全球疾病中給人類造成嚴重負擔的第二位重要疾病，對患者及其家屬造成的痛苦，對社會造成的損失是其他疾病所無法比擬的。造成這種局面的主要原因是社會對抑鬱症缺乏正確的認識，偏見使患者不願到精神科就診。在中國，僅有5％的抑鬱症患者接受過治療，大量的病人得不到及時的診治，病情惡化，甚至出現自殺的嚴重後果。另一方面，由於民眾缺乏有關抑鬱症的知識，對出現抑鬱症狀者誤認為是鬧情緒，不能給予應有的理解和情感支援，對患者造成更大的心理壓力，使病情進一步惡化。
種類
一、內源性抑鬱症即有懶、呆、變、憂、慮“五徵”（大腦生物胺引對或絕對不足）。
二、隱匿性抑鬱症情緒低下和憂鬱症狀並不明顯，常常表現為各種軀體不適症狀，如心悸、胸悶、中上腹不適、氣短、出汗、消瘦、失眠等。
三、青少年抑鬱症，會導致學生產生學習困難，注意力渙散，記憶力下降，成績全面下降或突然下降，厭學、恐學、逃學或拒學。
四、繼發性抑鬱症如有的高血壓患者，服用降壓藥後，導致情緒持續憂鬱、消沉。
五、產後抑鬱症其特別是對自己的嬰兒產生強烈內疚、自卑、痛恨、不愛或厭惡孩子的反常心理。哭泣、失眠、吃不下東西，憂鬱，是這類抑鬱症患者的常見症狀。
六、白領抑鬱症，患有抑鬱症的青年女性神經內分泌系統紊亂，正常的生理週期也被打亂，症狀多種多樣，除了精神壓抑、情緒低落、無所事事、愛生悶氣、思慮過度、失眠、多夢、頭昏、健忘等主要的精神症狀外，厭食、噁心、嘔吐、腹脹等消化吸收功能失調症狀，月經不調、經期腹痛等婦科症狀也不少見。
症狀
主要症狀
抑鬱症與一般的“不高興”有著本質區別，它有明顯的特徵，綜合起來有三大主要症狀，就是情緒低落、思維遲緩和運動抑制。
情緒低落就是高興不起來、總是憂愁傷感、甚至悲觀絕望。《紅樓夢》中整天皺眉嘆氣、動不動就流眼淚的林黛玉就是典型的例子。
思維遲緩就是自覺腦子不好使，記不住事，思考問題困難。患者覺得腦子空空的、變笨了。
運動抑制就是不愛活動，渾身發懶。走路緩慢，言語少等。嚴重的可能不吃不動，生活不能自理。
其他症狀
具備以上典型症狀的患者並不多見。很多患者只具備其中的一點或兩點，嚴重程度也因人而異。心情壓抑、焦慮、興趣喪失、精力不足、悲觀失望、自我評價過低等，都是抑鬱症的常見症狀，有時很難與一般的短時間的心情不好區分開來。這裡向大家介紹一個簡便的方法：如果上述的不適早晨起來嚴重，下午或晚上有部分緩解，那麼，你患抑鬱症的可能性就比較大了。這就是抑鬱症所謂晝重夜輕的節律變化。
最危險的症狀
抑鬱症患者由於情緒低落、悲觀厭世。嚴重時很容易產生自殺念頭。並且，由於患者思維邏輯基本正常，實施自殺的成功率也較高。自殺是抑鬱症最危險的症狀之一。據研究，抑鬱症患者的自殺率比一般人群高20倍。社會自殺人群中可能有一半以上是抑鬱症患者。有些不明原因的自殺者可能生前已患有嚴重的抑鬱症，只不過沒被及時發現罷了。由於自殺是在疾病發展到一定的嚴重程度時才發生的。所以及早發現疾病，及早治療，對於抑鬱症的患者非常重要。不要等患者已經自殺了，才想到他可能患了抑鬱症。
很多抑鬱症患者想到以死來解脫痛苦。患者經常為了結束痛苦，受罪和困惑而產生死亡的念頭和行為。
軀體症狀
抑鬱症主要以抑鬱心境、思維遲緩和意志活動減退為主，多數病例還存在各種軀體症狀。
(1)抑鬱心境：基本特點是情緒低落，苦惱憂傷，興趣索然。感到悲觀絕望，痛苦難熬，有度日如年、生不如死的感覺。常用活著無意思、高興不起來等描述其內心體驗。典型者有抑鬱情緒，晝重夜輕的特點。常與焦慮共存。
(2)思維遲緩：思維聯想過程受抑制，反應遲鈍，自覺腦子不轉了，表現為主動性言語減少，語速明顯減慢，思維問題費力。反應慢，需等待很久，在情緒低落影響下，自我評價低，自卑，有無用感和無價值感，覺得活著無意義，有悲觀厭世和自殺打算，有自責自罪，認為活著成為累贅，犯了大罪，在軀體不適基礎上出現疑病觀念，認為自己患了不治之症。
(3)意志活動減退：主動性活動明顯減少，生活被動，不願參加外界和平素感興趣的活動，常獨處。生活懶散，發展為不語不動，可達木僵程度。最危險的是反覆出現自殺企圖和行為。
(4)軀體症狀：大部分抑鬱病人都有軀體及其他生物症狀，例如心悸、胸悶、胃腸不適、便祕、食慾下降和體重減輕。睡眠障礙突出，多為入睡困難。
(5)其他：抑鬱發作時也能出現幻覺，人格解體，現實解體，強迫和恐怖症狀。因思維聯想顯著遲緩及記憶力下降，易影響老年患者的認知功能，出現抑鬱性假性老年痴呆症。
輕性抑鬱常有頭暈、頭痛、無力和失眠等主訴，易誤診為神經衰弱，後者起病前有一定的心理社會因素，如長期緊張、用腦過度等，情感以焦慮、脆弱為主，主要臨床相是與精神易興奮相聯絡的精神易疲勞、心情緊張、煩惱和易激惹等情緒症狀，及肌肉緊張性痛和睡眠障礙等生理功能紊亂症狀。自知力良好，症狀被動性大，求治心切。而抑鬱障礙以情緒低落為主，伴思維遲緩，自卑、自罪、想死，及生物學症狀(如情緒晝夜輕重，食慾、性慾下降等)，自知力常喪失，不主動求治，可資鑑別。
隱匿性抑鬱症是一種不典型的抑鬱症，主要表現為反覆或持續出現各種軀體不適和植物神經症狀，如頭疼、頭暈、心悸、胸悶、氣短、四肢麻木和噁心、嘔吐等症狀，抑鬱情緒往往被軀體症狀所掩蓋，故又稱為抑鬱等位症。病人多不找精神科醫生，而去其他科就診。軀體檢查及輔助檢查往往無陽性表現，易誤診為神經症或其他軀體疾病。對症治療一般無效，抗抑鬱治療效果顯著。
早期症狀
1.抑鬱心境程度不同，可從輕度心境不佳到憂傷、悲觀、絕望。病人感到心情沉重，生活沒意思，高興不起來，鬱鬱寡歡，度日如年，痛苦難熬，不能自拔。有些病人也可出現焦慮、易激動、緊張不安。
2.喪失興趣是抑鬱病人常見症狀之一。喪失既往生活、工作的熱忱和樂趣，對任何事都興趣索然。體驗不出天倫之樂，對既往愛好不屑一顧，常閉門獨居，疏遠親友，迴避社交。病人常主訴“沒有感情了”、“情感麻木了”、“高興不起來了”。
3.精力喪失，疲乏無力，洗漱、著衣等生活小事困難費勁，力不從心。病人常用“精神崩潰”、“洩氣的皮球”來描述自己的狀況。
4.自我評價過低：病人往往過分貶低自己的能力，以批判、消極和否定的態度看待自己的現在、過去和將來，這也不行，那也不對，把自己說得一無是處，前途一片黑暗。強烈的自責、內疚、無用感、無價值感、無助感，嚴重時可出現自罪、疑病觀念。
5.病人呈顯著、持續、普遍抑鬱狀態，注意力困難、記憶力減退、腦子遲鈍、思路閉塞、行動遲緩，但有些病人則表現為不安、焦慮、緊張和激越。
6.消極悲觀：內心十分痛苦、悲觀、絕望，感到生活是負擔，不值得留戀，以死求解脫，可產生強烈的自殺念頭和行為。
7.軀體或生物學症狀：抑鬱病人常有食慾減退、體重減輕、睡眠障礙、性功能低下和心境晝夜波動等生物學症狀，很常見，但並非每例都出現。
8.食慾減退、體重減輕：多數病人都有食慾不振，胃納差症狀，美味佳餚不再具有誘惑力，病人不思茶飯或食之無味，常伴有體重減輕。
9.性功能減退：疾病早期即可出現性慾減低，男性可能出現陽痿，女病人有性感缺失。
10.睡眠障礙：典型的睡眠障礙是早醒，比平時早2～3小時，醒後不復入睡，陷入悲哀氣氛中。
11.晝夜變化：病人心境有晝重夜輕的變化。清晨或上午陷入心境低潮，下午或傍晚漸見好轉，能進行簡短交談和進餐。晝夜變化發生率約50％。
自我測試和斷定方法
北京大學精神衛生研究所副所長周東豐教授指出，抑鬱症不是普遍意義上的心情不好，一個人情緒低落，但過兩天就好了，這就不是抑鬱症。抑鬱症有九個主要症狀，只要以下這些症狀至少存在四項，而且持續了兩週還不能緩解，並且影響到了平時的正常生活，就需要考慮是否患上了抑鬱症，並及時找專科醫生就診諮詢。
★興趣喪失，沒有愉快感；
★精力減退，常有無緣無故的疲乏感；
★反應變慢，或者情緒容易激動、亢奮，也容易被激怒；
★自我評價過低，時常自責或有內疚感，這也是導致患者自殺的主要原因；
★聯想困難或自覺思考能力下降，對一些日常生活小事也難以決斷；
★反覆出現想死的念頭或有自殺、自傷行為。
★睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多（據研究，80％抑鬱症患者具有睡眠障礙）。
★食慾降低或體重明顯減輕。
★性慾減退。
除上述症狀外，抑鬱症還有一些“周邊症狀”。在亞洲特別是中國和日本，大多數抑鬱症患者主要不是情緒方面的症狀，而是頭痛、頭暈、腹脹、心悸、身體疼痛等軀體症狀。因此一些查不出生理原因的軀體症狀也應該考慮是否有抑鬱症的可能，以免延誤治療。
抑鬱症患者的 “自助處方”：
美國紐約醫學中心精神科專家專為抑鬱症患者開出了一張自助“方子”：
1、不要自責。抑鬱症是一種疾病，你沒有能力創造或選擇它。因此，不要自責“我為什麼得了這種該死的病”，而應明白自己急需幫助，積極踏上尋求康復的治療之路。
2、認真遵循治療方案。依照處方服藥，定期就診。讓醫生能夠準確地監測到療效，並適時調整治療方案和藥物。
不要氣餒。告訴自己，恢復正常需要一段時間，不要著急。時常跟自己說“我會好起來的”。
避免做人生重大決定。患上抑鬱症後，做出重大決定的能力就會受影響。因此，最好等抑鬱症好了之後，且對決策力有信心時再做重大決定。
3、簡化生活。患上抑鬱症後，就要適當改變一下生活。不要期望可以像發病前一樣，如果發現某事太難做，乾脆置之不理。如果還要求自己像個健康人一樣可以同時做很多事，或快速完成某項任務，你可能會覺得力不從心，從而變得更加沮喪。
4、參與活動。參加一些擅長的、能讓自己有成就感的活動，即使一開始你只是個旁觀者，也不要放棄這些機會。這樣的活動能讓你逐漸恢復自信，對治療抑鬱症大有裨益。
5、認可小進步。只要抑鬱症狀有了一點改善，你都要學著感到滿足。這樣能讓你逐漸恢復活力，一點點找到曾經健康的自我。
6、防止復發。防止復發的方式之一就是防患於未然。首先，嚴格遵循醫生制訂的治療計劃，並保持良好的生活習慣。其次，對復發訊號保持警覺。儘管每人的復發訊號不盡相同，但你如果早早就起床、飯量比平時少、感覺特別煩躁、對任何事都漠不關心等就要留神了。並且持續了兩週左右，請馬上就醫。
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