強直性脊柱炎(AS)是指一種以脊柱為主要病變的慢性疾病。主要累及骶髂關節，引起脊柱強直和纖維化，造成彎腰活動障礙，並可有不同程度的眼、肺、心血管、腎等多個器官的損害。
我國發病率為0.3％，10~30歲的青少年男性多見。
常見症狀包括腰背痛，常為隱痛。隨著病變發展，症狀逐漸加重，可出現胸痛，胸部擴張受限，不能低頭、後仰和左右轉頸困難。嚴重時病人翻身困難。
本病疼痛有一個明顯的特點，就是休息時疼痛，活動後緩解。還有夜間疼痛較明顯。有一些病人睡到夜裡會疼醒，下床後走幾步，活動幾下，疼痛可以減輕，才能再次入睡。
骶髂關節為本病最早發病的部位，所以對懷疑有強直性脊柱炎者，醫生會拍骨盆正位片、腰椎的正、側位片，必要時會做CT、磁共振等影像學檢查，以明確診斷。
對於年輕男性患者來說，髖關節(胯部)是需要大家重點保護的。此關節的受損，極易致殘，嚴重影響患者的生活質量。
目前雖無治癒強直性脊柱炎的有效辦法，但大多數患者的病情可以得到較好控制。患者及時就醫、早期診斷、正確的處理措施對結局影響很大。近年來，本病的預後已明顯改善。患者教育對疾病的康復起著至關重要的作用。在疾病活動期規律應用足夠劑量的非甾體抗炎藥，能夠較好的緩解症狀。柳氮磺吡啶是治療AS的首選用藥，用藥需個體化。最近有一些生物製劑(如：益賽普、類克)用於治療AS，取得較好效果，但價格昂貴。
本病除用藥外，功能鍛鍊非常重要，具體方法下次介紹。
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