據2012年統計資料表明，大腸癌成為全球第三大高發腫瘤，佔腫瘤發病率的9.7％。據2010年中國腫瘤流行病學資料顯示，上海惡性腫瘤發病率正逐年升高，已經超過了全國惡性腫瘤的發病率，這與上海人口老齡化程度嚴重，人口預期壽命增加有關。我們面臨的現狀是：惡性腫瘤發病率持續上升；大腸癌發病率持續上升（上海大腸癌發病率以每年4.2％的速度遞增）；大腸癌的死亡率持續高位；大腸癌的生存率與國際水平差距極大，防控形式十分嚴峻。
借鑑國外經驗，積極推行大腸癌三級預防
無論在惡性腫瘤診斷還是治療方面，我國目前都與國際先進水平存在很大差距。以美國為例，美國大腸癌發病率與死亡率已連續20年保持下滑態勢，蔡教授認為大腸癌三級預防措施功不可沒。一級預防旨在改變生活方式；二級預防重在篩查及癌前病變的及時處理；三級預防（即臨床治療），注重選擇合適藥物進行規範的多學科治療。三級預防措施降低大腸癌發病率、死亡率，升高5年生存率。蔡教授指出，一級預防對大腸癌的“兩降一升”起了35％的作用，二級預防佔53％，最為重要，而三級預防僅佔12％。
那麼較為重要的一級和二級預防具體包括哪些內容呢？
一級預防（改變生活方式）包括減少高蛋白高脂肪、精細、醃炸、煙燻食物的攝入；增加食用蔬菜、水果、粗糧；減少吸菸和過量飲酒；加強運動、減少肥胖。
二級預防（早發現早治療）包括積極宣傳大腸癌臨床表現，做到及時就診；積極開展篩查普查，做到及時發現；積極治療癌前病變，減少大腸癌的發生。
結合歐美大腸癌篩查方案（表），蔡教授重點強調了大腸癌篩查推廣路線的實施過程，通過前期研究、大規模隨機對照試驗（RCT）或病例對照研究，從而釋出篩查標準，通過醫保覆蓋和政府推廣，最後形成篩查制度。上海大腸癌篩查專案已在2013年進行第一輪第一年篩查，希望對降低上海大腸癌的發病率，死亡率起到積極有效的作用。
為了降低大腸癌發病率、改善患者生存質量，每位臨床醫生可以做什麼？三級預防包括規範的多學科個體化治療（規範地執行治療前診斷、規範地進行治療計劃設計、規範地進行多學科個體化治療、規範地進行治療後隨訪）；二級預防包括積極參加篩查普查的研究、推廣和實施，積極處理癌前病變；一級預防則包括積極宣傳良好的生活方式和飲食方式。
最後，蔡教授強調，每位醫生不僅是治療者還是預防者！只有向公眾普及改變生活方式、及時就診、積極參加篩查普查的正確觀念，積極治療癌前病變，規範治療臨床腫瘤，才可以降低大腸癌的發病率和死亡率，改善大腸癌患者的生存質量。
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