前置胎盤多是由於人流、刮宮、宮腔內感染、子宮畸形、子宮手術疤痕、多胎妊娠等因素，孕卵種植在宮腔內非正常位置造成的。由於子宮下段和宮頸部位內膜和肌層較薄，胎盤易往內膜和肌層深處延伸，長達子宮肌層，合併胎盤植入。前置胎盤易合併胎盤植入，胎盤植入不一定是前置胎盤。正常情況下，胎盤有一些小毛細血管深入子宮內膜而沒有到達子宮肌層，所以有宮縮胎兒娩出後，胎盤自動從子宮上脫落。如果胎盤長到子宮肌層內，宮縮時就無法脫落了。一般有胎盤全部植入，或部分植入，有宮縮後，未植入的部分從子宮壁上脫落，植入的部分無法脫落，導致子宮不能收縮，出血不止。如果強行剝離胎盤會導致胎盤組織殘留在子宮肌層內，子宮同樣不收縮，大出血的結局。
前置胎盤合併胎盤植入易出血、休克、子宮切除等常見，後果往往嚴重。
前置胎盤常發生孕期出血，或多或少，或早或晚，易發生貧血和感染。如果前置胎盤始終不出血，是胎盤植入的強烈訊號，要引起注意。不同的醫院和不同的醫生有不同的處理方法，不同的情況有不同的處理辦法。醫生和病人要互相信任，只有醫生和病人及家屬互相理解和支援，才能有最好的結局，有時為了保命切子宮是不可避免的。
胎盤植入、前置胎盤是很嚴重的併發症，出血迅速而且量大，非常凶險。一旦出血不止，只能切子宮，切子宮不能止血，血液不凝固，就危及生命。
前置胎盤和胎盤植入可以在產前診斷出來，前置胎盤容易診斷，胎盤植入需要有經驗的醫生的高技術水平和超聲機器的質量，可能發現胎盤植入。
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