兒童的語言發育常是從容易的開始，慢慢發展到較難的語言。大部分的研究指出，雙脣音的發育比較早，而舌尖音以及舌根音也比脣齒音及舌前音都來的早。一般而言，大部分的語音在五歲左右應都已發育完成。
兒童在語言發育上常會出現一些特殊構音形態如前置型的構音，將"阿公"說成"阿東"。另一類是以不送氣音代替氣音，如將"免子"說成"肚子"。這些情況若出現在兒童早期的發育階段，父母尚不需過分擔心，大部分的兒童於日後會逐漸發育成正確的語言。
嬰幼兒時期的語言發育(0-3歲) 此時期的說話可分為兩個階段：
（1）語言前的說話：即嬰兒的哭笑、對聲音的注意、發生咿咿啊啊的聲音、呀呀學語等，這些聽起來不像是真正的語言，所以稱為語言前說話。
（2）語言式的說話：從簡單的單字開始，慢慢積累單字和詞彙，然後形成短句子。小朋友通常在10~14個月開始說話，內容多與日常生活需求或經驗有關。
學齡前兒童的語言發育(3-6歲) 字詞和句子更為豐富，話講得流利，方法的錯誤減少。說故事能力也是這個時期的語言發展特點，從片段地描述事件，逐漸可以說出主題明確、結構完整的故事。此外，孩子也應用語言滿足社交的需求。
學齡兒童的語言發育(6-12歲) 小朋友開始上小學之後，接觸的人事物變多，溝通機會大為增加。孩子對自己的溝通能力產生了解，從經驗裡意識到自己的語言能力好或不好。如果小朋友覺得自己說得不好或是經常在語言表達上遭到挫折，可能就會採取一些方法來應變。
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