乳腺癌手術治療後，進行身體鍛鍊是不能缺少的過程，近些年來，乳腺癌的發病率在不斷提升，危機著許多女性的身體健康，因此及早發現，早治療是治療乳腺癌最有效的方法。外科手術目前仍然是乳腺癌早期治療的主要方法。乳腺癌術後經常會發生患側上肢功能障礙，主要表現為上肢淋巴水腫、肩關節運動幅度受限、肌力低下、運動後迅速出現疲勞及精細運動功能障礙等，其程度取決於手術術式和術後時間、放化療的差異及功能鍛鍊等。
術後鍛鍊主要的意義在於降低淋巴水腫，促進肩關節活動。不同的乳腺癌手術方式會帶來不同的乳腺癌上肢功能障礙，主要都源於腋窩淋巴結的清掃所導致了腋下至上臂內側淋巴管的損傷。由於淋巴管不可避免地被破壞，淋巴引流不暢，從而導致了上肢的淋巴水腫。
上肢的淋巴水腫會影響上肢的活動，使肩關節的活動受限。同時，肩關節活動受限所導致的上肢活動減少，又會增加上肢淋巴水腫的危險性，兩者形成惡性迴圈。當然，手術後傷口癒合不良使功能鍛鍊不能正常進行，或患者不敢進行上肢鍛鍊，都影響了上肢功能的恢復，導致肩關節不同程度的活動受限。
目前普遍觀點認為乳腺癌術後應儘早進行患肢功能鍛鍊，在腋下切口處疤痕組織尚未形成進行鍛鍊，可以防止腋窩周圍疤痕攣縮、肌肉萎縮和關節強直，也避免了攣縮的疤痕組織壓迫腋靜脈，使腋靜脈迴流受阻減輕，同時患肢的活動促進了血液迴圈，增加了淋巴迴流，減少了水腫的發生或促進水腫減輕，從而改善上肢的功能。研究認為，乳腺癌術後功能鍛鍊持續時間應在6個月以上，特別是前3個月尤為重要。如果術後不進行患肢功能鍛鍊，那麼，由於瘢痕組織收縮將影響肩關節的活動，在瘢痕組織處於較穩定狀態後，即使再進行鍛鍊，其效果也不理想。
術後功能鍛鍊分3個階段進行。
第1階段：從術後到拔掉腋下引流管。
（1）手指的運動：手術當日即可做手指運動，由拇指開始，依次屈伸，術後第1天做5指同時屈伸，握拳運動，每日4次，每次3～5min。
（2）肘部活動：術後第1日做肘部屈伸運動，清晨用患側手刷牙洗臉，就餐時用患側手持腕，但患側腋下避免張開，應用三角巾保護，睡覺時患側上肢下墊小枕，避免腕下垂。
第2階段：拔掉腋窩引流管後至拆線。第1階段運動持續進行同時進行下列運動。
（1）梳頭運動：術後第3天開始梳頭運動，用患側手持梳子梳頭，頸部不要傾斜，肘部抬高，保持自然位置，面對鏡子梳理，每日3次，每次3～5min。
（2）上臂運動：術後第3天同時開始上臂運動，為保護患側刀口，運動時用健側手托住肘部，做患側上肢上舉過頭運動，每日3次，每次3～5min。
（3） 肩膀運動：術後第4天開始肩膀運動，逐步將患側手放於枕部，觸控對側耳朵，開始時用健側手予以協助，逐漸將患側手躍過頭頂，觸控到對側耳朵，每次3～5min，每日3次。
（4）壓球運動：在進行肩膀運動的同日進行壓球運動，兩手在胸前壓球，運動時患側肩部稍抬高，腋窩不要開閉，腕部不要高過頭。
第3階段：拆線後在持續進行第一、二階段運動的同時進行下列5項運動。
（1）壓壁運動：雙手壓牆壁，支撐身體，屈伸肘部，為避免患側和健側差別，應共同用力，力量要均衡。
（2）擺臂運動：雙手左右大幅度擺動，為避免雙側差別應共同用力。
（3）煽動臂膀運動：雙手十指在腦後疊加，兩肘在面前開合，保持兩肘高度一致，並向後大範圍展開。
（4）爬牆運動：沿牆壁指尖向上伸，以健側高度為標準，每日做好記錄。
（5）吊繩運動：握繩屈伸肘部，兩臂在身體兩側上、下牽拉。爬牆和吊繩運動應在最後進行。每次運動3～5min，每日3次。
影響患者乳腺癌術後鍛鍊有多方面的因素，如術後傷口的疼痛、患者的恐懼緊張，都使得術後鍛鍊受到影響。應當給予患者鼓勵和培養積極情緒，但術後鍛鍊的過程也應循序漸進，切忌盲目冒進。
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