帕金森病是一種常見的以震顫、僵硬、運動遲緩為主要表現的神經系統退行性疾病，主要見於中老年人。據統計，我國65歲以上的老年人中帕金森病的發病率為1.7％，據此推算，目前我國的帕金森病患者超過200萬人。由於缺乏根治的辦法，隨著病情的進展，患者將逐漸失去自主運動能力而導致肺炎、血栓形成等各種併發症。
正是由於帕金森病對健康的巨大威脅，全世界的醫學界對帕金森病的研究進行了空前的努力，並且取得了兩個里程碑式的進步，一個是多巴胺製劑的研究成功，一個是腦深部電刺激術(DBS，俗稱腦起搏器)的成功研製。當多巴胺製劑剛剛問世的時候，由於其神奇的效果，使得當時的人們一度樂觀地以為帕金森病治療的堡壘已經攻克。然而，隨著3-5年的臨床觀察，人們發現多巴胺製劑同樣不能阻止病情的進展，並且導致很多難以忍受的副作用，如胃腸道反應、異動、“開關”現象、幻覺等。找到一種症狀控制更好，持續時間更長治療方法，成為了一個擺在科學家面前的重大課題。
腦深部電刺激的研究成功比較圓滿地解決了這個問題。該技術是在傳統的核團毀損術(細胞刀)的基礎上研製出來的，其原理是通過在體內植入神經刺激器，刺激腦內控制運動的相關神經核團，抑制異常神經訊號，達到改善症狀，恢復自如活動和自理能力的目的。
其主要優點主要有三個：
一、可逆：與傳統的“細胞刀”不同，DBS治療是可逆的、非破壞性的治療，從而保留了以後接受更先進的治療方法的可能性。
二、可調：刺激的引數可以通過一個類似電視遙控器的裝置進行調整，從而適應病情的不斷變化，時刻保持良好的症狀控制，起到類似“治癒”的效果。
三、安全：手術採用微創方法，創傷小，其安全性已經得到了全世界大量病例的證實，是目前治療帕金森病的最先進的方法。
隨著研究的深入，DBS手術在功能神經外科領域發揮了越來越廣泛的作用，除應用於帕金森病以外，還廣泛應用於肌張力障礙、難治性強迫症、難治性厭食症、某些型別的難治性癲癇、植物人促醒、頑固的神經性疼痛等疾病的治療，為許多神經外科的難病、怪病的治療開啟了新的希望。
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