腰痛是指下背部、腰骶一側或雙側的疼痛，可伴有或不伴有下肢的放射痛。它是一種症狀，也可以說是一種綜合徵，而不是疾病的名稱。國外多稱為low back pain（LBP，國內學者將其翻譯為下背痛或下腰痛）。
自從人類進化到直立行走動物後，由於一生中大部分時間都是站或坐的直立狀態，加上脊柱腰段生理性前凸，而骶段後凸，當直立活動時，各種負荷應力均集中在腰骶段，尤其是兩個相反彎曲的交界處，故該處容易發生急、慢性損傷及退行性變化。此外，比較複雜的情況是：除脊柱區域性病變可以引起腰痛外、許多臨近器官或全身性疾病也會波及腰部出現腰痛，所以腰痛很常見，大約60％～80％的成人有患病史。
有資料報道50％以上的下腰痛初次發作4～8周內可以自愈，但複發率高達85％，此外，一些複雜腰痛如果醫生對病因不明、治不對路，則腰痛經久不愈，因此一般的醫生在遇到複雜腰痛經久不愈或普通腰痛反覆發作常束手無策，所以臨床上有句話就是：病人腰痛、醫生頭痛！
腰痛真的這麼難治嗎？老祖宗有句話很有道理：非不治也，未得其術也！
下面，筆者就先說說一些經久不愈腰痛的情況。
據媒體報道，一位受腰痛困擾的範女士檢查出患有腰椎間盤突出。然而，讓範女士和醫生都百思不得其解的是，儘管接受了各種治療，但讓她備受折磨的“頑固”性腰痛卻絲毫沒有得到緩解。
隨後，範女士因月經不調到醫院就診，進行盆腔彩超檢查後發現，範女士被確診為盆腔炎。專家認為，她的月經紊亂是由於盆腔炎造成的，而腰痛也可能並非腰椎間盤突出引起，而是慢性盆腔炎所致。經過三個療程的康復治療，範女士的盆腔炎得到控制後，腰痛症狀也基本消失。
講完這個故事，大家可能已經明白有些頑固腰痛為什麼會那麼令某些醫生頭痛了吧？
記得以前一講腰痛，如果沒有外傷骨折，大家包括很多醫生馬上會想到腰肌勞損、腰椎骨質增生症，現在又多了個新詞就是腰椎間盤突出症。
可腰痛就真得這麼簡單嗎？絕對不是！
在2009年中華醫學會編寫的腰痛臨床診療指南中，可以看到涉及內科、外科、骨科、婦科、面板科、男科至少18種疾病可以導致腰痛（據筆者瞭解，現在已經知道，引起腰痛的疾病還有一些未在指南中涉及）。
因腰痛就診的病人與日俱增，而有些醫生在接診這些患者時，往往先入為主，只考慮到脊柱區域性病的診斷，而忽略了能引起腰痛的其他疾病。這就是病人腰痛、醫生頭痛？的重要原因。
原因找到了，解決問題的方法也就水到渠成：必須掌握有哪些疾病可引起腰痛，並採用相應的治療方法！
接下來，結合2009年中華醫學會編寫的腰痛臨床診療指南再簡單說說到底有哪些疾病可引起腰痛：
1.脊柱骨折：多有明確的外傷史（少數高齡骨質疏鬆患者可無明確外傷）、骨折部位叩痛、脊柱可有後凹或側凸畸形、活動障礙、X線檢查是診斷本病的可靠方法。
2.腰椎間盤脫出/突出症 ： 本病的發生與外傷和勞損有密切關係，因此，負重扭傷後突然出現腰痛和一側坐骨神經痛，二者同時並存或單獨發生。多見先腰痛或腿痛，體徵為腰椎側彎，平腰或呈後凸狀，脊柱運動受限，椎體棘間韌帶、棘突旁壓痛、放射痛，坐骨神經有壓痛點、直腿抬高實驗陽性等專科體徵。CT或MRI是診斷本病的可靠方法。
3.脊柱腫瘤、脊柱轉移癌 ： 對年齡較大的坐骨神經痛的患者，要想到脊柱的惡性腫瘤轉移或多發性骨髓瘤等。最常見的是前列腺癌，其次為甲狀腺癌、乳腺癌、腎癌、肺癌等。臨床表現為頑固性背腰痛和放射性神經根痛。特點是劇烈而呈持續性，休息、藥物、理療都不能使疼痛緩解。需結合影像及病理檢查等診斷本病
4.腰肌勞損：表現為慢性、間歇性或持續性腰部肌肉周圍痠痛，勞累時疼痛加重，休息時好轉。壓痛部位主要在髂後上棘的內側，第4、5腰椎旁，伴肌肉痙攣，有時放射腿痛。可為急性扭傷後治療不徹底所導致的後遺症，也可因持續彎腰勞動引起肌肉韌帶撕裂和勞損所致。
5.纖維組織炎（肌纖維組織炎） ： 主要為肌膜、肌腱、韌帶和脂肪組織內的纖維組織病變。主要表現為腰背部瀰漫性鈍痛，尤以兩側腰肌及髂嵴上方更為明顯。腰部疼痛、發涼、面板麻木、肌肉痙攣和運動障礙。晨起痛，日間輕，傍晚復重，長時間不活動或過度活動均可誘發疼痛，病程長，且因勞累及氣候性變化而發作。查體時患部有明顯的侷限性壓痛點，觸控此點可引起疼痛和放射。用普魯卡因痛點注射後疼痛消失。 X線檢查無異常。實驗室檢查抗“O”或血沉正常或稍高。 磁共振MR檢查，腰背部皮下可見條片狀長T1長T2訊號，邊界較清，為滲出的液體訊號。
6.脊髓壓迫症：特點為神經根激惹徵，感覺及運動傳導緩慢。表現為頸背痛或腰痛，沿一根或多根脊神經後根分佈區域放射。根性疼痛產生持續而劇烈難忍的疼痛，可有束帶感。
7.急性脊髓炎：早期可發生腰背痠痛，疼痛部位相當於病損表面，1～2天內可迅速發生完全性或不完全性截癱和大小便障礙。
8.脊神經根炎： 特點是沿神經根分佈區的刺激性放射性疼痛，相應的脊柱棘突或棘突旁有壓痛，體位改變，疼痛加劇。
9.帶狀皰疹：是一種病毒感染性疾病。常驟然起病，皰疹出現前沿發生皰疹的神經徑路部位有劇烈的神經痛，常見的肋間帶狀皰疹，有時波及腹、腰背部出現疼痛。
10.腎臟病：常見的有腎盂腎炎、腎結石、腎結核、腎炎、腎積水、腎積膿等，主要是除腰痛外伴有小便等異常。
11.胰腺病：急性胰腺炎的急性腹痛常向腰背部放射，常伴發熱、血、尿澱粉酶測定具有重要的診斷意義。
12.潰瘍病：穿透性潰瘍往往有明顯的背痛，但有的十二指腸球后潰瘍雖非穿透性，但也可出現背部放射痛。
13.腹膜後腫瘤 ： 以惡性淋巴瘤為多，主要症狀為腰背痛，或伴有腹痛與發熱。
14.婦科疾病：常見的原因有嚴重的子宮後傾後屈、慢性附件炎、痛經、宮頸癌和子宮癌等。特點除腰骶痛外同時伴下腹重墜感和壓痛等婦科表現。
15.慢性前列腺炎：腰痛伴會陰部不適感，尿道灼熱感、尿頻和神經功能紊亂症狀。前列腺按摩液（EPS）常規檢查，當白細胞>10個/HP，卵磷脂小體數量減少，有診斷意義。
16.前列腺癌：腰痛伴排尿困難、尿頻、尿瀦留等，影像學資料可提供診斷參考。
17.呼吸系統疾病：常見的有胸膜炎、胸膜增厚或粘連，肺結核與肺癌。特點是背痛的同時伴呼吸系統症狀和體徵。
18.心血管疾病：心絞痛的疼痛部位多見胸骨上、中段，偶爾向後放射至腰背部。主動脈瘤（aortic aneurysm）指主動脈壁區域性或瀰漫性的異常擴張，壓迫周圍器官而引起症狀，腹痛、休克、腰背痛是腹主動脈瘤破裂最常見的表現。EBT檢查（電子束計算機斷層攝影術）是動脈瘤確診的最直接的手段，增強CT檢查需通過注射造影劑增強顯影，但有時不易觀察到內膜破裂部位，MRI不需造影劑，但急性期時因血液動力學不夠穩定，檢查準確性會受到一定影響。
事實上，很多因素可以引起腰痛，多數情況下是多種因素的聯合作用，臨床醫生的任務是把握各個因素間的平衡以及各因素在不同病人中的主導作用，並根據分析結果選擇相應治療方法。
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