大型國際隨機ASSERT研究觀察到兩個重要結果，一是植入起搏器且無臨床房顫（AF）史的老年高血壓患者較常出現無症狀的AF發作，並且這些亞臨床房性快速心律失常與此後缺血性卒中風險驟升有關；二是採用可程式設計的演算法進行連續心房超速起搏以維持心房起搏，既不能預防臨床AF，也不能降低卒中風險（N. Engl. J. Med. 2012；366：120-9）。
該研究由加拿大麥克馬斯特大學人口健康研究所的Jeff S. Healey博士及其同事進行，共納入23個國家的2，580例患者。所有患者的年齡≥65歲，均患有高血壓，並且近期曾植入雙腔起搏器或植入式心律轉復除顫器。入組時無1例患者有AF史。在研究開始時，所有植入起搏器的患者被隨機分成2組，一組在該時間段內進行連續心房超速起搏，另一組則關閉這一功能。
在隨訪的最初3個月內，10.1％的患者發生裝置檢出的亞臨床AF（定義為心房率超過190 次/min，並持續6 min以上）。值得注意的是，該亞組患者至發生這種無症狀AF的中位時間為36 d，因此，連續數天的陰性Holter動態心電圖監測結果可能是假陰性。最初3個月內出現無症狀AF的亞組患者在平均2.5年的前瞻性隨訪期間發生臨床AF的風險增加5.6倍。此外，最初3個月內出現亞臨床AF的患者的缺血性卒中或全身性栓塞發生率為1.7％/年，而該研究中其餘患者的發生率為0.69％/年。在最初3個月內，無症狀AF相關卒中或全身性栓塞的人群歸因風險（PAR）為13％，這與Framingham 心臟研究觀察到的臨床AF相關卒中PAR相似。校正卒中標準預測因素的多因素分析顯示，最初3個月內裝置檢出的亞臨床AF與此後卒中風險增加2.5倍獨立相關，這可能低估了風險的程度，因為該研究中半數以上的患者基線時接受阿司匹林治療，並且18％出現早期亞臨床AF的患者在隨訪期間接受華法林治療，這2種藥物顯然能夠有效降低臨床AF患者的卒中風險，但尚不清楚它們是否同樣對亞臨床AF患者有益。在CHADS2評分大於2且最初3個月內檢出亞臨床AF的患者中，缺血性卒中或全身性栓塞發生率為3.7％/年，而在CHADS2評分同樣較高但無早期亞臨床房性快速心律失常的患者中為0.97％/年。除了10％的患者在隨訪最初3個月內發生亞臨床AF之外，還有另外24％的患者在此後發生亞臨床AF。該研究未對持續時間不足6 min的無症狀AF發作進行分類，因此不知道這些發作是否也與此後卒中風險增加有關。另外，心房起搏干預並不影響臨床AF的發生率，不過該研究對該預後的檢驗效能不足。
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