在65歲以上老年人中高血壓的發生率約達60％。高血壓與腎臟關係非常密切，大部分資料認為高血壓病人持續5年高血壓後就會出現不同程度的腎硬化，系統性高血壓可使腎臟入球小動脈及腎小球毛細血管內壓力增高，引起病理性的腎小球高濾過狀態，從而加速腎小球硬化過程。腎硬化的發生率與高血壓的嚴重程度、持續時間呈正相關。而老年人往往同時存在其它危險因素，如血脂異常、糖尿病、肥胖、周圍血管疾病等，造成老年腎硬化更常見，由此引起的腎功衰竭也增多。因此要重視老年高血壓病的早期腎損害。而腎臟疾病本身也可以導致高血壓，加劇腎功能的惡化，形成惡性迴圈。
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