據統計美國每年有缺血性腦卒中和一時性腦缺血患者約100萬人，其中60％為腦血管病變引起，40％無腦血管病變證據，在後者中約50％存在卵圓孔未閉，而對照組卵圓孔未閉存在率僅為10-15％。換言之，美國每年約10-20萬腦血管意外可能與卵圓孔未閉有關。
卵圓孔位於心房間隔的中下部，為兩層重疊遮蓋的膜性組織（卵圓孔瓣）間所形成的空隙，在胎兒期為血液迴圈的正常通路。胎兒出生後，由於心房壓力的逆轉，迫使卵圓孔瓣關閉，一段時間以後卵圓孔瓣粘連融合於一體使房間隔交通永久性關閉。
由於各種原因導致出生後卵圓孔瓣未能充分粘連融合，以致卵圓孔部位仍存在仍存在微量分流稱為卵圓孔未閉。
過去認為卵圓孔未閉分流量微小無明確臨床意義，最近認為卵圓孔未閉與“矛盾性栓塞”特別是部分原因不明的腦卒中及偏頭痛等有關。
因此，合併有以下情況的卵圓孔未閉者應考慮介入封堵或手術治療
1、卵圓孔未閉的孔徑較大；
2、臨床上反覆發生腦血管事件或磁共振證實多發性腦梗塞，特別是中風前有引起腹壓增高的動作或咳嗽者；
3、存在明顯右向左分流者；
4、卵圓孔未閉伴有房間隔瘤。
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