常規CT掃描有時難以顯示病灶或難以對病變進行定性診斷，這時需要行CT增強掃描。
增強掃描是指經靜脈給予水溶性碘造影劑後再行掃描，使病變組織與鄰近正常組織間的密度差增加，從而提高病變顯示率；其機制是病變組織內血管豐富或血流緩慢，血腦屏障破壞，造影劑在病理組織中停滯、積蓄進而組織密度增高強化，因此增強掃描可反映病理組織性質。其目的在於：
1、提高對病灶尤其是小病灶的檢出率。通過增強掃描，病灶與實質或周圍組織的強化程度往往不一致，兩者的密度差異較大，可以藉此發現平掃時漏檢的病灶。平掃時這些病灶呈等密度或密度差異很小，或與血管斷面影不能區分。實踐證明，腦、肝、胰、脾、腎等實質臟器內的小病灶尤其是實質性佔位，在平掃影象上呈等密度的例子比比皆是，單純靠平掃難免有漏診情況，也是不可取的。
2、提高對病灶的定效能力。CT平掃不僅檢出率低，而且對病灶的定性和鑑別能力也是有限的，動態增強掃描根據病灶增強的有無、程度和增強方式或型別可以提高病灶的定效能力，對典型病例不難作出定性診斷。
3、在已確定為惡性腫瘤的，增強掃描的目的在於提高腫瘤分期的準確性，或判斷腫瘤手術切除的可能性。
4、對於血管性病變的診斷和顯示，動態增強掃描更是必不可少的；對血管性和非血管性病變的鑑別，增強掃描同樣很重要，如血管和小的淋巴結的鑑別是一個明顯的例子。肺門、頸部、盆腔等部位的淋巴結與血管的鑑別在影象上常常遇到困難，通過增強掃描，濃度高的血管與強化不明顯的淋巴結之間密度差異增大，很容易區別。
因此，在CT檢查中，CT增強掃描是必需的，也是必不可少的。
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