眩暈根據病變的解剖部位，大致上可將眩暈分為兩大類：前庭系統性眩暈（系統性眩暈）和非前庭系統性眩暈（非系統性眩暈）。前庭系統性眩暈又分為前庭周圍性眩暈、前庭中樞性眩暈。在我國前庭周圍性眩暈佔絕大多數，佔73％--87％，前庭中樞性眩暈佔7％--10％，非前庭系統性眩暈佔,5％--15％。
一、前庭周圍性眩暈
前庭感受器至前庭神經顱外段（未出內聽道）病變引起，包括良性陣發性位置性眩暈，梅尼埃病，前庭神經元炎，迷路炎，外耳道及中耳病變（外耳道耵聹、急性中耳炎、咽鼓管阻塞、鼓膜內陷、耳硬化症、慢性中耳炎內耳併發症（瘻管形成）等。
良性陣發性位置性眩暈：
又稱內耳耳石症，德國居3大眩暈發病率之首位，發病年齡30-60歲，以老年人最常見。內耳耳石由於頭部改變重力作用而移位，刺激前庭神經末梢引起眩暈和眼震。當處於某種頭位時，突然出現眩暈，歷時短暫，數秒至數十秒。眼震呈旋轉性或水平性，持續10-20秒，無聽力障礙，重複變換頭位可誘發。頭位或體位試驗陽性可能是唯一的體徵。本病是一種自限性疾病，預後良好，大多數患者幾天或數月後漸愈，一般6-8周緩解。診斷此病需慎重，注意與眩暈常見原因相鑑別。Hallpike操作法用於誘發疑診良性發作性位置性眩暈患者的眼震。患者坐姿，頭轉向一側45度（向左或向右），檢查者站其背後，抱住患者的頭快速後仰（這是為了最大限度刺激後半規管），使之仰臥在診斷臺上，頭部懸在診斷臺外面，操作過程中頸部不轉動，操作完成後，檢查者仍要扶著患者的頭部，讓其注視檢查者的鼻部，同時觀察患者的眼至少20秒。然後再將患者恢復到坐姿，頭轉向另一側重複上述的操作。
正常人在Hallpike操作法中會誘發出幾個眼震，當操作完成時眼震消失。良性發作性位置性眩暈患者不僅在運動中會出現幾跳眼震，而且操作結束後仍會有眼震。眼震通常是旋轉性的。多數良性發作性位置性眩暈只累及一側，進行Hallpike操作時只有患耳在下方時，才會出現位置性眼震。嚴重情況下，當對側耳向下進行這種操作時會出現同樣的情況。偶爾雙側受累。
有人指出，良性發作性位置性眩暈還具有以下三個特徵：
①患者從懸垂位開始到出現眼震至少有幾秒的時間間隔（潛伏期）；
②當頭部保持不動時，眼震迅速達到最大強度，然後慢慢減弱直到消失，全過程通常為10-15秒。
③當重複進行該操作法時，眼震強度逐漸減弱。如在Hallpike操作法中出現眼震，但沒有上述的全部特徵，那麼可能為其他疾病，而非良性發作性位置性眩暈
二、前庭中樞性眩暈
前庭神經顱內段（出內聽道）、前庭神經核、核上纖維、內側縱束、小腦和皮層前庭代表區病變引起。
1、聽神經病損：例如聽神經瘤、橋小腦角病變（腫瘤、蛛網膜炎）、聽神經損傷（巖錐骨折）或中毒性損害。
2、腦幹（延髓、橋腦）病損：血管性和腫瘤性病變、腦幹腦炎、延髓空洞症、多發性硬化、前庭神經元炎、第四腦室腫瘤及囊腫。
3、小腦病變小腦蚓部腫瘤、小腦損傷、小腦膿腫。
4、大腦病變顳葉腫瘤或血管病變、顳葉癲癇。
5、頸椎病變或後迴圈缺血頸椎肥大性改變及頸椎間盤突出、頸部鞭索樣損傷。
三、非前庭系統性眩暈
患者常訴述頭昏或頭重腳輕、眼花等，而無外境或自身旋轉的感覺。包括：
1、眼性眩暈如眼外肌麻痺、屈光不正、先天性視力障礙等。
2、心血管病變如高血壓、低血壓、心律不齊、心力衰竭等。
3、其他全身性病變全身中毒性、代謝性、感染性疾病，各種原因引起的貧血，心因性眩暈及自主神經功能紊亂等。
常規檢查：
通過神經系統檢查、耳科和內科的檢查，有助於瞭解病變部位及程度，甚至可推斷其病因。
1、神經系統檢查必須進行常規的神經系統檢查，重點注意以下幾點：
①自發性眼球震顫多提示存在器質性損害，且一般不出現在非前庭系統性眩暈。可為水平、垂直、旋轉等，應觀察其方向、振幅、速率及持續時間。
②自發性肢體偏斜包括閉目難立徵（即Romberg試驗，正常可維持30-60秒鐘，若出現搖擺、數秒鐘內傾倒或移步為陽性）、指誤試驗（又叫偏指試驗，手臂伸直以食指觸碰正前方檢查者的手指，先睜眼，後閉眼重複之，其偏指方向與自發性眼球震顫的方向及傾倒方向一致）、閉目前進的步行偏斜。此外，還應當注意有無眼底水腫及顱內壓增高徵。
2、耳科檢查應檢查外耳道、鼓膜、中耳、鼻咽部，注意有無耵聹阻塞外耳道，有無中耳炎及耳硬化症，疑有迷路瘻管時須作瘻管試驗。
3、內科檢查應注意有無高血壓或低血壓、心律不齊、心力衰竭，有無貧血、全身感染、中毒、代謝紊亂的體徵。
特殊檢查：
1、誘發性前庭功能檢查包括冷熱實驗、旋轉試驗等。由於這些檢查需要特殊的條件和裝置，且費時較多，往往不為患者或醫生所接受；況且，這些檢查均可引起自主神經反應，如噁心、嘔吐、多汗，乃至休克，不能用於重危患者，更使其應用受到限制。
2、眼震電圖（ENG）眼震電圖能對眼震作精確的定量測試，可以記錄各種自發性眼球震顫，並通過各種誘發試驗記錄視動性、位置性、凝視性、溫度性等眼震。作為客觀資料，有助於對眩暈、眼震、前庭系統疾患進行鑑別診斷。
3、其他心電圖，乳突、內聽道、頸椎攝片，腦電圖，頸顱多普勒（TCD），腦幹誘發電位，頭顱CT或磁共振（MRI）等檢查亦常用於病變的定位和定性。
實際上，臨床工作中多以有無眼球震顫、自發性肢體偏斜（閉目難立徵、指誤試驗）、閉目前進的步行偏斜作為檢查內容。
前庭功能檢查的主要進展
前庭誘發的肌源性電位（VEMP）：1996年由張連山的研究小組在國內首先報道VEMP的臨床檢查，作者對VEMP的臨床研究進行系統總結。
橢圓囊功能檢查與球囊功能檢查相似，也取得一定的進展，可以通過主觀垂直視覺（主觀水平視覺）檢查進行，正常值可為-3°~+3°該方法對於橢圓囊急性病變較為敏感，如橢圓囊功能損失嚴重，代償後仍可殘留異常的主觀垂直視覺。
冷熱實驗對水平半規管功能評價較侷限。冷熱實驗為非生理刺激，只相當於0.003Hz的旋轉刺激，冷熱實驗的結果評價水平半規管存在盲區。現較多關注前庭高頻刺激的應用，如搖頭眼震檢查（HSN）、甩頭實驗（HTT）和前庭自旋轉檢查（VAT）
臨床特點
1、病史的重要性：具有眩暈症狀的疾病種類繁多，而客觀體徵卻較少。因此，病史在診斷中有重要價值。真實、詳細的病史還可提示進一步檢查的方向。病史特點：由於眩暈僅是一種主觀症狀，各人對其理解、體會、描述有很大差別，有人甚至將眩暈與頭昏、頭悶脹、頭重等不適混為一談。因此應詳細瞭解眩暈的性質、程度、時間、誘發因素、伴隨症狀以及可能引起眩暈的有關病史，包括神經科、內科及耳鼻喉科的有關病史。
前庭系統性眩暈有旋轉、搖晃、移動等運動幻覺，非前庭系統性眩暈只是一種頭部不適感，如頭昏、頭重等。由於前庭核與耳蝸核在腦幹中相距較遠，往往僅其中之一受損，故眩暈伴聽覺症狀或耳蝸症狀支援周圍性眩暈的診斷。明顯的自主神經症狀常伴隨前庭周圍性疾病。
2、前庭系統性眩暈（亦稱真性眩暈）與非前庭系統性眩暈的區別在於，前者表現為有運動幻覺的眩暈，例如旋轉、搖晃、移動感，多有眼球震顫、肢體偏斜、傾倒及指物偏向，還可能有耳鳴或聽力減退；而後者大多數無真正的旋轉感，不伴有聽力減退及眼球震顫，耳鳴亦不多見，持續時間隨原發疾病而異，多有原發疾病的症狀與體徵。如仍難確定，可進一步作前庭功能檢查來加以鑑別。系統性眩暈常有前庭功能異常，而非系統性眩暈則大部分無明顯的前庭功能異常。
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