在醫院就診時，一般情況下都要進行頸椎拍片檢查，包括正位片、側位片，若需進一步檢查，則要做雙斜位片及過伸、過屈位片檢查，以此來觀察整個頸椎的狀態。
在X線片上可觀察以下情況：
①是否有頸椎排列異常。例如頸椎前凸消失，甚至反曲。
②是否有頸椎體問的不穩定，即椎體間的滑移現象（一般不超過3毫米）。
③是否有骨質增生，增生的部位。骨刺的大小及其與周圍結構的關係。
④是否有椎間隙狹窄及神經根孔變小。有的尚可觀察到鉤錐關節增生並向外延伸，此易致椎動脈受壓。
⑤頸椎椎管是否有狹窄。一般正常人的椎管前後徑不小於13毫米，或椎管前後徑與椎體前後徑之比不小於0.75。
⑥頸椎棘突間距離是否異常。若兩個椎體間其棘突間距離明顯增大或減小，則為病態。
⑦尚可觀察頸椎後縱韌帶及黃韌帶是否骨化改變。有的連續骨化，有的則為間斷骨化。
通過以上X線的觀察，醫生們可以大體上了解頸椎病變之所在，並在此基礎上對臨床表現進行解釋，若不能完滿解釋，則需進一步檢查，如CT、核磁共振或數字顯影檢查。
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