秋季是指從立秋至立冬三個月，秋季的特點是由熱轉寒，陽消陰長。秋季天高氣爽，空氣乾燥，氣溫逐漸降低，溼度逐漸減少，天氣忽冷忽熱，變化急劇。因此，飲食保健要以潤燥益氣為主。
秋天的主要氣候特點是乾燥，空氣中缺少水分，人體同樣缺少水分。但是，光喝白開水，並不能完全抵禦秋燥帶來的負面效應。中國古代就有對付秋燥的飲食良方：“朝朝鹽水，晚晚蜜湯。”換言之，喝白開水，水易流失，若在白開水中加入少許食鹽，就不那麼容易流失了。白天喝點鹽水，晚上則喝蜜水，這既是補充人體水分的好方法，又是秋季養生、抗拒衰老的飲食良方，同時還可以防止因秋燥而引起的便祕，真是一舉三得。
蜂蜜是大自然贈給人類的禮物，它所含的營養成分特別豐富，主要是葡萄糖和果糖，兩者的含量達70％，此外，還含有蛋白質、氨基酸、維生素A、維生素C、維生素D等。蜂蜜具有強健體魄、提高智力、增加血紅蛋白、改善心肌等作用，久服可延年益壽。現代醫學證明，蜂蜜對神經衰弱、高血壓、冠狀動脈硬化、肺病等，均有療效。在秋天經常服用蜂蜜，不僅有利於這些疾病的康復，而且還可以防止秋燥對於人體的傷害，起到潤肺、養肺的作用，從而使人健康長壽。
秋季，肺的功能偏旺，而辛味食品吃的過多，會使肺氣更加旺盛，進而還會傷及肝氣，所以秋天飲食要少食辛味食物，如：蔥、姜、蒜、韭菜、辣椒、生薑等，特別是生薑。這些食品屬於熱性，又在烹飪中失去不少水分，食後容易上火。當然，將少量的蔥、姜、辣椒作為調味品，問題並不大，但不要常吃、多吃。比如生薑，它含揮發油，可加速血液迴圈，同時含有薑辣素，具有刺激胃液分泌、興奮腸道、促進消化的功能。生薑還含有姜酚，可減少膽結石的發生。在古代醫書中也出現這樣的“警示”：“一年之內，秋不食姜；一日之內，夜不食姜。”看來，秋天不食或少食生薑以及其它辛辣的食物，早已引起古人的重視，這是很有道理的。
秋季主食可吃些大米、小麥、糯米，再配食松子粥，可預防秋季肺燥咳嗽，腸燥便祕；副食可選食魚肉、牛肉、烏骨雞、雞蛋、豆製品等；蔬菜可吃些芹菜、豆芽菜、蘿蔔、冬瓜、西紅柿、藕、菠菜、莧菜、菜花、胡蘿蔔、荸薺、茭白、南瓜、小白菜、捲心菜等；水果可吃些蘋果、石榴、葡萄、芒果、柚子、檸檬、山楂、香蕉、菠蘿、梨，以及南瓜子、栗子、蓮子、桂圓、蜂蜜、白木耳等；飲料方面可多吃豆漿、稀粥、牛奶及多喝水，以維持水代謝平衡，防止面板乾燥、邪火上侵。
秋季食物吃得豐富很重要，因為它既補充了夏季的消耗，又為越冬做準備，但也不能大吃大喝，要防止攝入熱能過多，應合理安排，做到平衡膳食。另外，秋季飲食中應忌食生冷、不潔食物以免引起腹瀉。
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