萬艾可是治療勃起功能障礙(ED)的首選藥物，在性生活前按需服藥，藥效持續作用時間4小時左右。隨著萬艾可的廣泛應用，越來越多的ED男性朋友得到了有效的治療，作為一名醫生，筆者從心底為他們重享“性福”感到高興。但是，筆者也遇到個別患者不願使用萬艾可，其中一個最主要的原因是，他們往往要求得到一種“靈丹妙藥”，能夠把ED徹底根治。實際上，這種想法對大多數ED患者來說是不現實的。
要解釋這個問題需從ED的病因說起。按照病因可以將ED分為心理性、器質性和混合性三類。器質性ED又可分為動脈性、靜脈性、神經性、內分泌性等。過去認為心理性ED最為多見，目前確信有器質性因素的ED佔全部病人的80％以上。如果患者為單純的心理性ED，典型情況如新婚夫婦性生活不滿意，或中青年男性偶爾出現勃起不堅而產生憂慮，以後出現惡性迴圈，越焦慮勃起功能越差，通過使用萬艾可打破惡性迴圈，能達到徹底治癒。
大多數患者尤其是中老年男性常具有器質性因素，最多見的是動脈粥樣硬化。人在30歲以後就會出現顯微鏡下的動脈粥樣硬化，但並非所有的人都會發展到臨床上的疾病。陰莖的勃起組織----海綿體實際上就是一個動脈-靜脈系統，動脈粥樣硬化是ED最常見的病因。新的研究認為，ED與心血管疾病有共同的危險因素，如糖尿病、高血脂、吸菸等，也有相同的早期病生理改變。也就是說，冠心病、高血壓、腦血管病和ED有共同的致病因素，相同的病變，只不過發生的部位不同而已。患者的動脈硬化造成臨床後果的，如發生在心臟即冠心病，發生在腦即腦血管病，發生在周圍小動脈即高血壓，發生在陰莖即ED。一些患者先有高血壓、冠心病，後有ED，也有不少患者於30-40歲以後就首先出現勃起功能逐漸減退。因此，中青年人出現逐漸加重的ED要警惕動脈硬化的出現，及時採取積極的健康措施。
總之，ED實際上與上述許多慢性病具有同樣的發病機制，目前同樣還沒有根治的辦法。醫生讓高血壓、冠心病的患者天天服藥，他們一般沒有意見，“不吃藥哪行呀?”。實際上，高血壓、冠心病的藥物也是控制病情發展，防止或延緩合併症的出現，達不到“根除”的目的。治療ED也是同理。
在萬艾可投入應用前，可供醫生選擇的安全、有效、方便的ED治療方法極其有限。萬艾可的出現是一個劃時代的貢獻，實際上更是ED患者的福音。
深入研究，發現“根治”動脈硬化性疾病乃至ED的方法是醫生的神聖使命，我們也堅信一定能實現這個目標。但是，就目前來講，筆者還是建議廣大ED患者朋友面對現實，儘快採用適合於自己的治療，重享近在眼前的幸福。
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