基於對銀屑病外用藥物(包括皮質類固醇、維生素D類似物、鈣泊三醇與丙酸倍他米鬆軟膏、他扎羅汀、他克莫司和吡美莫司)最新研究的全面分析， AAD新指南對銀屑病外用療法中的患者期望、使用方法、聯合治療、治療時間、使用劑量和患者依從性等問題進行了闡述。此外，新指南還囊括了單用外用療法或聯合其他治療方法治療較嚴重銀屑病患者的特殊推薦意見和注意事項。
根據指南意見，外用療法可安全有效地用於大多數輕中度銀屑病患者，而對中重度或難治局灶性銀屑病病例則不能僅單用外用療法。
患者期望
恰當的外用療法選擇應同時滿足患者期望與臨床實際情況。例如，希望銀屑病皮損完全、持續消失的患者會對外用療法失望，因為這需要長期、大劑量使用藥物，但卻很難實現;另外一些患者則傾向於間歇性治療，並很少關注疾病情況。
AAD主席、面板病學家漢克(Hanke)教授認為，瞭解每位患者的目標並制定切實可行的個體化治療方案，以幫助患者實現期望很重要。
使用方法
劑型選擇可顯著改變藥物用法和滲透性，從而改變治療效果。常用外用劑型包括軟膏、乳膏、溶液、凝膠、泡沫、膠帶、噴霧劑、洗髮水、油劑和洗劑等。指南建議，儘管不同劑型適用於不同部位的病變，但理想的選擇是依據患者意願選用劑型。
Hanke教授認為，在有毛髮的部位(如頭皮)，可根據患者需要選用溶液、泡沫、洗髮水、噴霧劑、油劑、凝膠或其他劑型;一些患者可能比較喜歡不太油膩的製劑，因此可在白天用乳膏，而晚上用效果更好但美觀性較差的軟膏。
聯合治療
對某些患者，可根據藥物不同作用機制選取多種藥物聯用，患者可能需在一天之內不同時間根據醫囑使用不同藥物，這要求醫師瞭解不同藥物間的相容性。
治療時間
可間歇或長期進行外用治療。例如，一般推薦先用較強效製劑在短期內消除銀屑病皮損、後間歇長期使用，這可減小長期連續治療發生副作用的風險。對需持續進行外用療法的患者，應給予可控制臨床症狀但強度較弱的製劑，或改為長期使用副作用風險最小的製劑。
Hanke教授認為，儘管患者對外用製劑常有良好的耐受性，且製劑常無顯著副作用，但長期或間歇性使用的患者應定期接受檢查，不推薦在無監管情況下使用強效製劑。
使用劑量
常用"指尖單位"指導外用製劑的使用劑量。一個指尖單位是大約500 mg，推薦的單位數以可覆蓋受累區域為標準。例如，3個指尖單位足以覆蓋頭皮銀屑病，而一整條腿和腳則需8個指尖單位。該方法為患者提供了較為精確的外用藥物劑量判斷方法。
患者依從性
患者依從性差是大多數患者外用治療效果差的主要原因。Hanke教授說，多種因素與患者依從性差相關，包括對藥物治療效果失望、每日用藥所致的不便和藥物使用方式的選擇錯誤等。他建議醫師應努力改善患者的依從性，包括選擇足夠強效的外用製劑以獲得良好的臨床效果、與患者一起選擇合適的劑型等。
其他外用治療
指南還指出，在某些病例中可聯用其他外用治療方法，如非藥物性保溼劑、水楊酸、地蒽酚和各種聯合治療等，以提高外用治療效果。
Hanke教授說，確立一種有效的治療策略不但對銀屑病的治療很重要，對患者的依從性和總體預後的滿意度也很重要。制定指南的目的是為了提高外用療法治療銀屑病患者的成功率，但醫師和患者仍要不斷探索所有可用的治療方法，以確保獲得最佳的長期治療選擇。
總之，Hanke教授認為，AAD指南為醫師提供了一個決策框架，用以判斷單用外用藥物或與紫外線光療、全身性或生物性藥物聯用是否可有效治療銀屑病;但同時也應根據患者情況，如銀屑病的位置、特點及患者意願等，進行個體化治療。
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