近視是全球發生率最高的屈光不正，目前兒童和青少年近視不僅發病年齡提前，而且發生率明顯增高,已經成為嚴重的公共衛生問題並引起國家教育部和衛生部的高度重視。近視不僅影響青少年的健康成長，而且中高度近視在中年以後的多種嚴重併發症是個人、家庭及社會的沉重負擔。
我國行政部門將遠視力列為入學及就業的依據，因此人們對近視眼的防治要求也非常迫切。現將關於近視的權威調查總結如下：
2000年教育部和衛生部的調查結果顯示我國學生近視率位居世界第二位，且發病率呈上升趨勢。近年中國大陸、中國臺灣、中國香港、新加坡和澳大利亞的多項研究顯示華裔學生的近視發病率已位居世界首位。雖然學生近視的發生有逐年上升的趨勢,但是目前對於近視的病因、自然程序的預測、近視預防的確切有效方法相關研究仍然顯得緩慢，特別是華裔學生近視高發率的確切病因仍然沒有找到。
近視患病率的種族差異在過去的幾十年裡，亞洲地區學生的近視發生率明顯升高，國外的研究顯示亞裔學生的近視發生率較其他種族學生的發生率要高，特別是中國和日本等東亞國家和地區的近視發生率遠高於白種人。日本1988年曾報道近視患病率約50％。
基於不同種族的兒童近視發生率研究發現白種人近視發生率最低，非洲裔美國人稍高，而西班牙人約為。同國內的調查結果相似，國外多個研究也發現學生近視的發生率隨著年齡增長有明顯增加的趨勢。馬來西亞研究顯示7歲兒童的近視患病率為9.8％，15歲近視患病率則達到34.4％，近視患病率與年齡、性別、父母的教育程度和是否為華裔具有明顯的相關性。
南非的研究顯示兒童的近視發生率為2.9，同樣14歲以後顯著增加，15歲的青少年患病率達到9.6％ ,但是遠遠低於亞洲學生的近視患病率。
環境對近視患病率的影響近年來大量的研究表明環境對於近視的發生率具有明顯的影響，農村學生近視患病率低於城市學生的近視患病率，總體上有逐年增加的趨勢。趙家良對北京順義縣農村的調查顯示5歲兒童沒有近視，15歲學生中男性學生近視患病率為36％，女性患病率為55％。He對廣州城區的學生調查發現，5歲兒童的近視患病率為3.3％，然而15歲學生的近視患病率則已高達73.1％。
後來He等對廣東陽西縣農村的13個學校36個班的2454名中學生進行了眼科常規檢查和屈光狀態檢查，結果顯示13歲學生的近視患病率為36.8％，17歲學生的患病率為53.9％，近視患病率較北京順義縣有所增加但是低於廣州城區。
綜上所述近視的發生發展與多種因素有關,但是目前還有很多因素與近視的相關性還不能完全肯定,所以近視的有效防治還有待更進一步的流行病學調查以提供更加有利的證據。
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