肋軟骨炎是門診或心胸外科術後常見疾病，分為化膿性肋軟骨炎和非特異性肋軟骨炎。治療方法繁多但效果不佳，病程遷延且易復發，困擾著廣大患者及臨床醫師。就本病診斷、手術方法等治療進展綜述如下。
流行病學及病因：
20-30及40-50歲患者多見,左右側發病率相似，70-80％為單側且單發病變，無顯著性別傾向，而國內文獻報道女性多見。病因不明，有以下假說：多數學者認為可能與肋軟骨膜微小創傷和胸肋關節韌帶區域性應力異常造成勞損有關。可能與上呼吸道病毒感染有關。可能與免疫或內分泌異常引起肋軟骨營養障礙有關。
病理：
肋軟骨良性膨脹性增生，細胞體積增大，軟骨膜纖維增厚，血管過度生成。非特異性慢性炎症反應浸潤由淋巴細胞、漿細胞及散在的巨噬細胞組成，餘無異常。軟骨膜可能因損傷後修復，大量軟骨細胞增生與軟骨膜纖維的增厚使得此區與骨膜粘連、硬化、致肋軟骨應力的動態平衡失調，骨膜張力增高，牽扯刺激分佈於肋軟骨膜表面的肋間神經前皮支神經末梢，產生持續且定位明確的疼痛。
臨床表現及診斷：
各肋軟骨均可發病，多在胸骨旁2～4肋軟骨，亦可見於肋弓。輕者僅感輕度胸悶，胸前疼痛多為鈍痛、隱痛，偶伴刺痛，痛點固定不移，咳嗽、深呼吸、擴充套件胸壁等引起胸廓過度活動時疼痛加重。嚴重者肩臂懼動，甚或牽及半身。病程多在3～4周自行痊癒，但部分患者反覆發作，遷延數月甚至數年。受累肋軟骨腫大隆起，質硬，光滑而邊界不清，區域性壓痛明顯，但無表皮紅熱徵，擠壓胸廓時疼痛加劇。
多發時受累的肋軟骨處可呈串珠狀畸形。血象、血沉，X線檢查無異常改變，但有助排除胸內病變，胸壁結核，肋骨骨髓炎。CT能很好顯示軟骨腫脹及骨化，但無法顯示骨膜下活動性炎症。MRI能夠顯示骨，軟骨，滑膜及骨髓的活動性炎性改變，特異性和敏感性較高。核素骨掃描顯示骨的炎性病變極為敏感，但缺乏特異性。
B超能顯示X線不能顯示的肋軟骨腫脹及結構改建，避免CT因容積效應及體位影響而出現的假陽性或假陰性，且容易雙側對比觀察腫脹變化。通過詳細詢問病史，認真查體及輔助檢查排除其他疾病後，根據肋軟骨炎臨床表現和體徵確診。
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