每個人都有過咳嗽的經歷，許多人認為咳嗽只是小毛病，覺得可能是著涼了，多加點衣服、吃點藥也就挺過去了。
一些醫生在臨床上遇到咳嗽病人，也往往只考慮呼吸系統疾病，據廣州呼吸病研究所調查：64％ 的慢性咳嗽患者曾誤診為“慢性支氣管炎或支氣管炎”，平均誤診時間為 5年，最長者達 20年以上。許多病人常年經受慢性咳嗽的困擾，反覆使用各種檢查，用盡了各種抗生素，仍然治療無效，造成極大的醫療資浪費，同時帶給病人身體的痛苦和經濟上的壓力。
大量難以治癒的咳嗽患者也長期困惑著臨床醫師。由於咳嗽而帶來的危害以及咳嗽的複雜病因，正逐漸被關注。繼美國、歐洲和日本之後，中國製定的第一部《咳嗽的診斷與治療指南(草案)》於2005年11月正式釋出。指南既反映了目前咳嗽診治研究的最新進展，又有比較鮮明的中國特色，指南一經發布，即受到國內專家和同行的廣泛關注。
事實上，咳嗽涉及呼吸系統的不同部位：如鼻、氣管、肺、胃等，也涉及到不同的系統，如：呼吸、消化、心血管、神經系統等。因此，臨床各科，特別是呼吸科、消化科、耳鼻喉科、急診科都會遇到咳嗽的診治問題。咳嗽產生的原因也是非常複雜的，除了常見的感染和炎症因素，過敏、返流、藥物也是重要而不可忽視的因素。由於上述複雜情況，治療應該是多途徑，多方面的，單純地使用抗生素難以取得良好的療效。
一、咳嗽變異型哮喘(CVA)是一種特殊型別的哮喘，佔慢性咳嗽發病率的29％，主要由於患者存在氣道高反應性，當過敏原刺激氣道時，會引起區域性的超敏反應，使氣管、支氣管痙攣產生反射性咳嗽，且易發展為哮喘。這類患者的典型臨床表現有以下幾點：
1、通常為刺激性乾咳，以夜間或凌晨為主，常伴有胸悶症狀，無呼吸困難，一般無痰，不發熱;
2、持續時間超過兩週，並常常由呼吸刺激物如冷空氣、灰塵、油煙及大笑等誘發，有時也可由過度疲勞或精神過分緊張而導致;
3、有家族或本人過敏史;
4、有比較明顯的季節性，春、秋季發作頻繁;
5、用一般的止咳化痰藥或抗生素治療無效;
6、哮喘的特異檢查氣道反應性測定陽性。咳嗽變異型哮喘的治療與典型支氣管哮喘相同，最有效方法是聯合應用糖皮質激素和吸入β2受體激動劑，大多數患者需吸入小劑量糖皮質激素。中醫治療該病有較好療效。根據臨床特點，中醫辨證屬肝之陰血虧虛，血燥生風，陰虛風動，內風上擾，搖鍾而鳴。
治宜柔肝熄風，肅肺降逆，方選過敏煎加味，藥如烏梅、白芍、柴胡、防風、五味子、鉤藤、地龍、桑白皮、杏仁、炙甘草等。有些CVA患者咳嗽發作或加劇常與情志波動有關，女性患者又與月經週期關係密切。症見嗆咳少痰，陣陣加劇，胸脅脹滿，煩躁不安，口苦咽乾，苔薄白或薄黃，脈弦。證屬肝鬱氣逆，木叩金鳴。治宜疏肝理氣，降逆止咳。
方選小柴胡湯合逍遙散化裁，藥如柴胡、黃芩、清半夏、當歸、白芍、薄荷、香附、枳殼、桑白皮、炙甘草等。肝鬱化火，木火邢金者，守上方加丹皮、梔子、黛蛤散清肝瀉火化痰;化火傷陰明顯者，守上方加知母、貝母、沙蔘養陰潤肺止咳。
二、鼻後滴流綜合徵指因過敏性或非過敏性鼻腔炎，引起分泌物倒流到鼻後和後咽部，甚至反流到聲門或氣管，從而產生慢性咳嗽、咽異物感等一系列症狀。佔慢性咳嗽發病率的近20％。這類患者的典型臨床表現有：
1、陣發性或持續性咳嗽，以白天咳嗽為主，入睡後較少咳嗽;
2、多數患者伴有鼻內分泌物後流、口腔黏液附著、咽部發癢、有異物感或“漿糊黏著咽喉”的感覺，並頻繁清喉，通俗的說，就是由於鼻涕的倒流引起咽部的不適感，人自然而然就會產生一種反射性的咳嗽;
3、有鼻癢、鼻塞、流鼻涕、打噴嚏等症狀;
4、有的患者還會聲音嘶啞，甚至講話也會誘發咳嗽;
5、有鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉或慢性咽喉炎等病史。鼻後滴流綜合徵的原因主要有季節變應性鼻炎、常年性非變應性鼻炎、血管舒縮性鼻炎、感染性鼻炎、真菌性鼻炎、普通感冒和副鼻竇炎等。伴有大量痰液者多為慢性鼻竇炎所致;血管舒縮性鼻炎的特徵是隨氣溫改變，鼻腔有時會產生大量稀薄水樣分泌物。
對非過敏性鼻炎、血管舒縮性鼻炎和普通感冒等病因導致的咳嗽，可用第一代抗組胺藥(馬來酸氯苯那敏)和減充血劑(鹽酸偽麻黃鹼)治療;對於過敏性鼻炎引起的咳嗽，則應選用第二代抗組胺藥(氯雷他定、阿斯咪唑等)，同時鼻腔內噴入糖皮質激素，此類鼻噴劑有丙酸倍氯米鬆、布地奈德和糠酸莫米鬆等。
中醫辨證多屬氣虛不固，營衛失和，清竅不利。治宜益氣固表，調和營衛，清咽利竅。方選玉屏風散合桂枝加厚朴杏子湯加減，藥如黃芪、白朮、防風、桂枝、白芍、厚朴、杏仁、蟬衣、辛夷、蒼耳子等。若患者鼻塞、頭痛明顯者，守上方加蘇葉、白芷、細辛辛溫通絡;若咳痰稀薄量多者，可酌加蒼朮、半夏、陳皮燥溼化痰;若伴有倦怠乏力、畏寒肢冷者，可守上方酌加黨蔘、仙茅、仙靈脾益氣溫陽。若患者鼻竇炎反覆發作，流黃稠濁涕明顯者，守上方加黃芩、魚腥草、敗醬草清熱利溼解毒。
三、胃食管反流性咳嗽通常因胃酸和其他胃內容物反流進入食管，而導致咳嗽。佔慢性咳嗽發病率的10％―20％。這類患者的典型臨床表現有：
1、胸骨後有燒灼感，就是通常說的燒心症狀，伴有反酸、噯氣、胸悶，出現一些不典型症狀，如慢性咳嗽、哮喘、聲音嘶啞等;
2、咳嗽大多發生在白天和直立位;
3、咳嗽多以乾咳為主，且持續很長時間;
4、輕者咳少量白色黏痰，重者出現呼吸困難、膿痰、咳血、胸痛等症狀，或無明確原因夜間發熱和盜汗;
5、咳嗽常與進食相關，在食用高脂肪類食物、咖啡後加重。
這類患者的治療應從調整生活方式入手，肥胖者最好減肥，平時避免吃得過飽，做到少食多餐，避免睡前飲食，少吃酸性、油膩食物，少喝咖啡等飲料，還要戒菸，睡覺時可以把床頭升高，或把枕頭墊高些。從中醫角度分析，究其病因病機，蓋因胃病日久，土壅木鬱，木氣生酸，肝胃失和，氣機升降失調，肺氣上逆而作咳;析其病變部位及傳變規律，乃原發於胃，累及於肝，後傳於肺。
證屬肝胃不和，肺失清肅。故本病論治，當以肺為標，肝胃為本;止咳為標，降逆為本。法宜疏肝和胃制酸，肅肺降逆止咳。方選加味左金丸合旋覆代赭湯加減，藥如柴胡、白芍、黃連、吳茱萸、旋覆花、代赭石、厚朴、鬱金、枳殼、蘇子、炙杷葉等。
除上述型別的咳嗽外，咳嗽還有很多病因，如感染後咳嗽、變應性咳嗽、藥物性咳嗽等等。
病因診斷是慢性咳嗽診治的關鍵，其診斷應重視病史，根據病史選擇有關檢查，檢查由簡單到複雜，先常見病，後少見病，降低患者的診斷成本。診斷和治療兩者應同步或順序進行。中西醫結合治療是慢性咳嗽患者的最佳選擇。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。